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由於中國需求放緩，導致鐵礦石價格暴跌，盛產鐵礦石的西澳省財政出現缺口。（彭博）
〔編譯盧永山／綜合報導〕經濟過度依賴中國的下場很慘！由於中國需求放緩，導致鐵礦石價格暴跌，盛產鐵礦石的西澳省財政出現缺口，向澳洲聯邦政府和其他省求援遭拒，西澳省長巴內特（Colin Barnett）因此放話要脫離澳洲聯邦政府。
西澳財政缺口 求援無門
西澳省盛產鐵礦石，過去十年因向中國出口鐵礦石，經濟欣欣向榮，還被稱作「中國的露天礦場」。全球三大鐵礦石業者必和必拓（BHP Billiton）、力拓（Rio Tinto）和Fortescue Metals的總部都設在西澳省，三家公司過去五年斥資數十億美元開挖新礦，修築鐵路和港口，將產能增加近一倍至七．一七億噸。
但隨著全球鐵礦石產能創高峰，中國經濟逐漸放緩，對鐵礦石的需求盛極而衰。自二○一一年創下每噸一九○美元的最高價後，鐵礦石價格迄今已重挫逾七十％至每噸約五十美元，導致西澳省稅收減少，小型礦商被迫倒閉和資遣數千名員工。
經濟學家理查森（Chris Richardson）表示，西澳省過去是中國經濟榮景的最大受益者，如今因鐵礦石供應暴增和需求放緩所引發的價格重挫，承受極大的痛苦。二○一三年，標準普爾將西澳省的ＡＡＡ信評下調，該信評機構日前警告，由於西澳省的預算有問題，不排除進一步下調該省信評。
西澳省表示，若鐵礦石價格維持在每噸五十美元，二○一五至二○一六年間將少收四十億澳元（三十億美元）的礦區使用費，這占該省預算的十二％。
西澳省的失業率已由鐵礦石價格高峰時期的三．八％升至五．八％，省會所在地伯斯的房價也開始下滑；相較之下，墨爾本和雪梨的房價仍持續上漲。
隨著中國經濟持續疲軟，西澳省面臨的問題可能擴大至整個澳洲。鐵礦石是澳洲最大的出口商品，二○一三至二○一四年間出口值達七四○億澳元，鐵礦石價格暴跌，已衝擊澳洲聯邦政府的預算。
理查森表示，中國不可能再向澳洲砸錢了，現在外界都在質疑，澳洲是否要進行改革，以讓經濟徹底轉型。
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