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〔記者王珮華／台北報導〕知名網站蕃薯藤（Yam.com）昨舉行股東會，通過與網絡數碼公司（webstv.com）合併案，根據經濟部商業司公司登記資料，網絡數碼最大法人股東為大眾集團旗下創投公司，加上先前買進寬頻上網業務與轉投資KKbox，在網路版圖插旗意味濃厚。
網絡數碼執行長，也是該公司最大個人股東陳銘堯表示，與蕃薯藤合作，是看上該網站在分眾市場的經營。他指出，以美國入口網站發展趨勢來看，每個入口網站都具有獨特核心價值，希望在與蕃薯藤合作後，能成為加值寬頻服務網站。
據了解，網絡數碼與蕃薯藤合併的價碼介於2.7億元到3億元間，預計明年付清合併款項，並收回蕃薯藤的所有股票。
蕃薯藤不願證實合併價格與相關持股，僅表示合併後會保障員工的工作權與消費者權益，合併作業會在9月啟動，下週召開記者會。
陳銘堯表示，Webs-TV提供訂閱式的寬頻影音服務，幾乎沒有網路廣告營收，蕃薯藤是國內前三大入口網站，有龐大的流量與分眾使用者，加上優秀的技術服務團隊，與Webs-TV互補良好。他認為，台灣寬頻影音市場的成長空間還很大，希望雙方合作，有助於打造蕃薯藤在寬頻服務市場的核心價值。
網絡數碼公司今年兩次出手，都引起產業界震撼，先是在5月間，以五億餘元買下和信超媒體的寬頻上網部門，接著又以近三億元收購蕃薯藤入口網站，以實收資本額不到一億元的公司來說，背後出資者令人好奇。
依據商業司8月17日資料顯示，網絡數碼五席董事中兩席為大學創投，持股約佔三成左右，而大學創投董事長則為大眾電腦董事長簡明仁，簡明仁之子簡民一則是知名串流音樂網站負責人，大眾集團佈局網路事業版圖越來越大。
濃厚學者性格 失掉先機
記者王珮華／特稿
從1998年成立公司以來，搭上網路公司熱潮就喊著掛牌至今，蕃薯藤最後還是以合併作結，為滿腔理想與熱血的經營模式劃下句點，這或多或少也顯示網路的學術性格終究要被商業所收編。
蕃薯藤算是國內最早的入口網站之一，早在「開拓基金會」時代，現任執行長陳正然與營運長蕭景燈像是發現新大陸一般地，透過網路進行社運活動與聯繫，白色恐怖時代學運出身的兩人，懷抱網路改造社會的理想，為台灣網路歷史寫下多個第一的紀錄。
佔了早發「可能」先至的優勢，蕃薯藤獲得包括德國博德曼集團、微軟、宏碁集團的資金，積極籌備赴美掛牌，但網路股災讓蕃薯藤壯志未酬，蕃薯藤一直未達成全年損益平衡，讓股東都失去了耐性。
蕃薯藤可說實在沒有不成功的理由，但濃厚的學者性格，以及死守自有搜尋技術的堅持，讓它在與跨國網路公司競爭時，顯得死板而缺乏彈性，更遑論蕃薯藤主事者公益優先，利潤其次的理念，讓蕃薯藤失掉勝出的先機。
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