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透過撙節和企業減稅等措施，愛爾蘭已經脫離「豬圈」，成為歐元區成長最快速的經濟體。（路透）
編譯盧永山／特譯
因為經濟強勁成長，曾被譽為「凱爾特之虎」的歐洲小國愛爾蘭，2008年陷入經濟危機，被迫接受歐盟紓困，還與其他深陷危機的葡萄牙、希臘、西班牙、義大利，並稱為「歐豬五國」。透過撙節和企業減稅等措施，吸引大量外資進駐，加上油價下跌、歐元貶值等外部因素助陣，如今愛爾蘭已經脫離「豬圈」，成為歐元區成長最快速的經濟體。
2008年全球金融海嘯爆發，隔年愛爾蘭經濟負成長7.6%，被迫向歐盟、國際貨幣基金（IMF）申請紓困670億歐元，條件是必須厲行撙節措施。在艱難的環境下，愛爾蘭政府還推出多項改革，包括改善經商環境，對企業大幅減稅，希望能吸引外資進駐。
獲歐洲矽谷美譽
愛爾蘭吸引龐大的外國直接投資（FDI），如今全球有超過1200家公司把歐洲總部設在愛爾蘭，該國因此被《富比世》雜誌譽為全球最適合經商的國家，還贏得「歐洲矽谷」美譽。
愛爾蘭就業部長柏頓（Richard Burton）表示，2012年以來，該國民間部門已創造出13.6萬份工作，外國直接投資帶來的就業機會就占五分之一，目前失業率已跌破9%，遠低於經濟危機期間的15%。
分析師表示，歐洲央行實施量化寬鬆措施，加上國際油價暴跌，歐元貶值，愛爾蘭的兩大出口地英國和美國經濟復甦，都對愛爾蘭經濟成長提供強大的助力。
2015上半年愛爾蘭GDP成長率高達6.5%，預計2015、2016兩年都是歐元區成長最快的經濟體。
愛爾蘭保險和退休金公司Friends First首席經濟學家鮑爾（Jim Power）表示：「愛爾蘭受惠於歐元貶值比任何歐元區國家還要多。」
此外，將愛爾蘭2015年經濟突飛猛進與過去的榮景相比，會發現其經濟活動已出現重要轉變。
愛爾蘭經濟經歷過兩個明顯的階段，第一階段介於1990年代初期至2003年之間，主要靠人口增加、教育程度良好和彈性的勞動力、積極進取的企業文化、稅負優惠、基礎建設支出和外國直接投資所帶動。
第二階段介於2004年和2008年金融危機之間，主要靠建築、信貸和房價泡沫、減稅和消費支出猛增所帶動。
如今，第二階段的因素已經消失。企業主遊說團體Ibec主席麥考伊（Danny McCoy）表示，愛爾蘭當前的成長與2004年至2008年間的成長有「性質」上的不同，當前的成長有1996年至2000年代初期成長的特徵，這對愛爾蘭更好。
儘管如此，愛爾蘭仍是高度負債的國家。根據歐盟統計局公布的數據，2014年愛爾蘭負債占GDP比達107.5%，西班牙為99.3%，葡萄牙為130.2%，義大利為132.3%，希臘為178.6%。
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