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萊因荷若時常乾涸，對德國經濟將是重大打擊。（法新社）
〔即時新聞／綜合報導〕從中世紀以來，萊茵河就是歐洲大陸主要國家的經濟命脈之一，通勤渡輪頻繁往返、貨輪滿載貨物向德國南部的工廠輸入原料，成品再從德南運往荷蘭鹿特丹的出海口，但是由於氣候變遷、全球暖化，萊茵河面臨乾涸，德國的經濟命脈恐受到巨大打擊。
《彭博》報導，由於源頭瑞士阿爾卑斯山的冰川銳減，萊茵河在去年夏季面臨乾涸，部份較淺地區將近1個多月船隻無法通行，嚴重影響到當地工廠運作，也是德國去年下半年經濟成長衰退的可能原因之一。
當時德國重要鋼鐵商蒂森克魯伯公司（Thyssenkrupp）就因為水位探底，使鋼鐵材料無法如期運送到福斯汽車（Volkswagen）位於杜伊斯堡（Duisburg）的工廠；化工廠巴斯夫（BASF）則因轉變運送貨物方式，成本增加2.5億歐元。
除此以外，戴姆勒（Daimler）、勞勃博世（Robert Bosch）及拜耳（Bayer）等世界級的企業均以萊茵河為重要輸送管道。德國聯邦水文研究所（BfG）表示，從荷蘭鹿特丹運送貨物至瑞士巴塞爾，水運較鐵路成本低40%。
運輸困難也影響到燃料供應。由於油輪在去年12月以前難以出行，使德國巴登-符騰堡邦（Baden-Württemberg）加油站供應吃緊；而因為煤礦無法輸送到發電廠，迫使電廠必須以天然氣發電，使歐洲天然氣在11月時大漲13%。
面對去年夏天的局面，牛津經濟研究院（Oxford Economics）首席德國經濟學家拉庫（Oliver Rakau）直言：「我們已經看到了氣候變遷對經濟的影響，而去年遇到的問題之後仍會再次發生。」
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