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諾魯計畫深海採礦，環保人士砲轟，此舉將危及海洋生態。（路透）
陳麗珠／核稿編輯
〔財經頻道／綜合報導〕今年1月與台斷交的諾魯，曾仰賴鳥糞致富（該國地表多為磷酸鹽，肥料主要成分），後因磷酸鹽開採枯竭，財政窘迫，現在正在計畫改挖深海礦物。
磷酸鹽曾是諾魯經濟收入的主要來源。（圖取自諾魯政府官網）
諾魯財富興衰源於鳥糞，島上的鳥糞富含磷酸鹽，這是支撐世界農業系統的肥料，而諾魯的土地曾經被這些物質覆蓋。因資金大量湧入諾魯開採，人均GDP一度躍居世界第二，磷酸鹽特許權使用費達到17 億澳元的峰值。
受惠於磷酸鹽採礦熱潮，諾魯躍升成世界最富有的島國，採礦破滅後，資金也隨之消失。諾魯開始找錢，為俄羅斯黑手黨洗錢、監禁在澳洲尋求庇護的難民；今年初又放棄了與台灣的長期外交關係，轉投北京懷抱，據悉獲得中國1億美元金援。
去年深海採礦高峰會在倫敦舉行，環保人士在街頭抗議。（法新社）
深海採礦求生路 環保人士譴責
除了仰賴外援，諾魯也想辦法開源，聚焦深海採礦。諾魯政府將深海稀土礦物，視為綠色能源轉型的關鍵原料，這些礦物包括銅、鋰和其他珍貴礦產，多年前就主張深海採礦。
瑞士海底承包商 Allseas 的 Jeroen Hagelstein 曾說，綠色能源轉型將需要大量的稀土礦物，海底的金屬可以幫助滿足這些需求。而且海洋採礦留下的碳足跡也比陸地採礦更小，對人類的影響也更小。
然而，環保人士警告，深海採礦對脆弱的海洋生態系統構成了生存威脅。深水工業噪音也會扭曲鯨魚之間的交流，並擾亂進食模式。在其他地方，含有有毒金屬的沉積物可能因採礦，從海底螺旋上升，污染海洋食物鏈。
深海採礦恐危害海洋生態，ISA尚未批准。（示意圖，美聯社）
諾魯深海採礦 ISA尚未批准
自2001年以來，國際海底管理局 （ISA） 已批准了31個勘探許可證，採礦許可證尚未獲得批准。這種情況可能即將發生變化，因為諾魯之前觸發了一項模糊的法律條款，可能允許其很快開始採礦。
根據聯合國海洋法的該法律子條款，如果一個國家申請開始深海採礦，ISA有兩年的時間來敲定商業深海採礦活動的規則手冊。如果沒有規則手冊，就可以開始挖礦，其他國家也可以申請在 7 月開始採礦。
路透披露了最新進展，ISA有權許可和監管國家管轄範圍以外水域的採礦活動，上月底在牙買加進行了數週談判，最終未能敲定深海採礦標準，談判將在未來幾週內繼續進行，但諾魯於 2021 年啟動的進程，意味著 ISA 必須在今年 7 月開始接受深海採礦申請。
由於諾魯正與加拿大金屬公司（Metals Company）合作，計畫進行深海採礦。諾魯駐聯合國和國際安全局大使德耶 （Margo Deiye） 強調，這並不是一場混戰，如果採礦標準不到位，諾魯不會讓加拿大金屬公司在 7 月申請許可證。但當被問及該國未來是否會阻止申請時，他拒絕置評，理由是與該公司簽訂了保密協議。
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