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編譯羅倩宜／特稿
歐美國家和企業為了因應經濟景氣，紛紛裁員減薪，縮減開支，高風險的投資更是能避則避。不過，還是有人大把大把地擲入資金，希望投資大夢終能成真。以下就是CNN Money介紹的五項大手筆科技投資，個別金額均超過10億美元，堪稱高科技業界的豪賭。
（1）LightSquared的4G無線寬頻網路
投資金額：47億美元
國家級的無線電信網路，光是要維持就所費不貲。美國兩大電信業者Verizon和AT&T，前者在去年投入170億美元改善系統，後者在過去兩年花了190億美元進行升級。資金規模龐大，因而使得美國電信業者過去10年併購頻仍，第三大行動電信商Sprint在2004年以350億美元併購Nextel，2009年Verizon成功收購Alltel，大者恒大，新人難以加入賽局。
正因為門檻高，今年7月，LightSquared宣布從零開始，透過衛星結合地面設備，在北美打造覆蓋率最終達100％的4GLTE無線網路時，引起市場一片譁然。4G是第四代無線通信網路，速度比3G快50倍，目前Sprint已推出服務，Verizon將在今年底，AT&T預計明年推出。
LightSquared已確定委託諾基亞西門子建構4G網路，合約總價高達70億美元，明年開始試行，預計2015年可涵蓋美國九成二的人口，全美將有四萬個基地台。它所採取的營運模式與傳統電信業不同，服務只賣給企業，不直接對消費者。例如美國連鎖超市Wal-Mart打算推出自己的手機服務，亞馬遜的電子書Kindle需要網路連結，或者不願花錢打造基礎建設的低成本電信業者T-Mobile，都可以付費使用LightSquared的4G線路。LightSquared表示，這麼做的好處是不會有利益衝突，目前美國的電信業者既賣給企業，也賣給消費者，市場往往會重疊。
LightSquared的大金主是私募基金Harbinger Capital，已投入29億美元，並承諾再提供17.5億美元。諮詢公司PRTM電信分析師Dan Hays認為，這個金額只夠支應初期的花費。一旦用戶大增，LightSquared必須擴建基地台，費用可能多上好幾倍。「以Nextel為例，當年蓋好全美2G網路之後，為了維護和升級，每年投入數十億美元，連續十幾年。」
（2）Solyndra的CIGS薄膜太陽能電池
投資金額：16億美元
太陽光電產業始終被認為是未來趨勢，也一直是吸金大戶，不過普及率與投資報酬未必亮眼。美國加州的Solyndra與傳統太陽能業者不同，它開發的是圓筒型太陽能面板，比起業界一般的平面太陽能板，其弧型設計更能有效吸收陽光。Solyndra在去年3月獲得美國能源部鼓勵乾淨能源計畫的融資5.35億美元，總統歐巴馬和加州州長阿諾都曾公開讚揚，並親自前往參觀。
太陽能研究協會GTM Research估計，Solyndra募得的私人資金已高達11億美元，它和許多業者一樣，搭上2008年油氣價格高漲的順風車，市場大舉投資太陽光電，不過先前太陽能電池價格下滑，很多公司撐不下去，Solyndra卻因為知名度高，持續吸納資金。
這樁大投資不是沒有風險。去年12月Solyndra宣布打算公開上市，兩個月後隨即取消計畫。主要原因就是賺錢的速度遠遠比不上燒錢的速度。Solyndra每賣出一片太陽能板就賠錢，而且生產成本比業界同儕還要高。GTM Research產業分析師Shyam Mehta認為：「Solyndra的投資風險太高，我擔心投資恐怕無法回收，因為，不論從獲利潛力或者技術本身的成本效益來看，Solyndra並沒有巨大的獨到之處。」這顆一度火紅的明日之星，光芒似乎正在逐漸黯淡之中。（下週一待續）
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