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〔編譯陳柏誠／綜合十四日外電報導〕挾帶狂風巨浪的颶風艾克（Ike）橫掃墨西哥灣，並造成休士頓和周遭地區數百萬用戶停電，包括登陸地點的加爾維斯敦島全島，灣區有將近二十％的煉油產能因而關閉，並導致原油出貨受阻，分析師預估，汽油價格可能再度回升至每加崙四美元。
美國能源部電力發送暨能源可靠部門表示：「由於九月一日著陸的古斯塔夫颶風，加上艾克來襲，導致墨灣煉油廠關閉，從美南到華府都可能會出現汽油短缺的情況。」「我們預估經提煉後的油品供應仍將繼續緊繃，美國政府將採取任何能夠取得的資源，以降低燃料供應受限發生的可能，包括可能採用戰備儲油。」
因為艾克逼近美國德州，包括艾克森美孚石油（Exxon Mobil）、Valero能源公司及荷蘭皇家殼牌石油（Royal Dutch Shell）等至少十三家煉油廠，關閉了每日三百六十四萬桶煉油產能；艾克森和殼牌石油均表示，它們將在氣候允許時，馬上開始評估灣區產油設施受創的情況；美國東半部的原油需求，有大約五十％依賴灣區的煉油廠和港口供應。
南美以美大學Maguire能源研究所主任布拉克表示：「如果這些煉油廠中斷供應的情況持續三個星期以上，美國多數地區的汽油將再度創下四美元高價。」
在艾克來襲前，灣區沿岸的零售汽油價格本週已先上漲了五十八％，至每加崙四．六五美元；加油站普通汽油價格上漲了五．八美分至每加崙平均三．七三三美元；其汽油價格在今年七月十五日時，升抵四．一一美元，改寫歷史新高。
美國礦產管理局表示，艾克導致灣區大約九十九．七％的石油生產及九十八．五％的天然氣產量暫停；灣區油田每日生產大約一百三十萬桶原油，佔美國整體產量約四分之一，及七十四億立方英尺的天然氣，佔全美產量的十四％。灣區有兩座煉油平台在海上漂浮，美國礦產管理局和美國海岸防衛隊正監控這兩座油井的流向，並已派出拖船對其進行保護；不過，礦管局拒絕表示這兩座油井為哪家企業所屬。
二○○五年卡崔娜和麗塔颶風來襲時，曾導致美國至少二十家煉油廠在當年八月和九月間暫時關閉，造成全美三十％的煉油產能停產。
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