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檢驗報告指出，有20%的零售牛奶樣本中發現禽流感病毒。（法新社）
吳孟峰／核稿編輯
〔財經頻道／綜合報導〕美國食品藥物管理局（FDA）最新檢驗報告指出，有20%的零售牛奶樣本中發現禽流感病毒，即便目前還沒有辦法證明零售牛奶對消費者構成危險，也沒辦法知道商店貨架上的牛奶有無活病毒，但這項調查結果讓眾人相當震驚，科學家也暗指疫情恐已經在美國大規模蔓延。
外媒報導，美國3月底就已爆發H5N1禽流感疫情，蔓延範圍已多達8個州，近日FDA又宣布該病毒的基因證據出現在市售牛奶中，美國流感病毒學家甚至推測，一家超市販售的3到4成的牛奶可能都已受感染，也強烈懷疑疫情至少可以追溯到2月，亦或是在去年就已經爆發，因為病毒在牛群之間傳播，可能只有輕微症狀或根本沒有症狀，因此很難發現並即時抑制疫情。
不過雖然專家指出牛奶供應是安全的，但仍引起恐慌，因為沒辦法確認這波疫情是從哪時開始，蔓延範圍又有多大，但目前也沒有從零售牛奶中發現任何活病毒，也表示可對牛奶進行短暫加熱的巴氏殺菌過程，應該可以滅活這種被稱為H5N1的禽流感病毒，通常不會對消費者健康構成風險。
據了解，巴氏殺菌與完全滅菌不同，但仍可以透過滅除活傳染源，來確保公眾健康，如今國監管機構正在檢查商業供應鏈各個環節的牛奶，包括雜貨店貨架上的牛奶，並擴大研究各種乳製品。
除此之外，最讓人擔憂的還是病毒是否有更多機會突變，使其更容易在人類中傳播，到目前為止，美國只有一例確診的人類病例，而曾在拜登政府擔任新冠病毒顧問的病毒學家表示，「1個人和10個人感染H5N1之間的界線很微妙，當我們檢測到10個時，可能為時已晚」，不過美國政府對此表示，已準備好對抗疫情的疫苗，且也有能力製造和分發更多疫苗，但外媒稱這如同火災保險一樣，「當他發揮作用的時候，房子都被燒毀了」。
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