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網路為大眾帶來的無形利益並未被記入於GDP中。（法新社）
〔即時新聞／綜合報導〕自2009年金融風暴結束後，很明顯的是美國經歷了史上最長的經濟擴張期，但這1次的經濟擴張期數據並不亮眼，但生產增長微弱，GDP增長也不如以往，這很可能是因為這10年來，世界進入「網路時代」，生活中已幾乎離不開網路，但許多網路服務卻是免費的。
《CNBC》報導，聯準會主席鮑爾（Jerome Powell）在1場年度經濟論壇中表示，國內生產總值（GDP）計算的是貨物及勞務的買賣價值，但現在非常多網路服務是「免費的」，搜尋引擎、電子郵件、GPS、社群網路等網路功能為商業及一般民眾帶來的利益，並沒有被記入傳統的官方經濟數據。
鮑爾表示：「好的決策需要好的數據，但手邊的數據已難盡如人意。」麻省理工學院（MIT）經濟學家布林優夫森（Erik Brynjolfsson）也向《CNBC》表示，當我們從早到晚越來越常使用網路時，「未被計算在內的GDP佔比就越來越大」。
鮑爾在演講中提到，布林優夫森認為新的經濟數據應著重於「收益」而非「產出」，並估計光臉書（Facebook）每年就為美國貢獻0.05至0.11個百分點的GDP成長率，除了布林優夫森以外，也有經濟學家估計，網路導致過去10年來的GDP成長率被少算了0.5個百分點。
布林優夫森還曾透過另一方面調查網路帶來的利益：調查對象的中位數顯示，每年要付他1.753萬美元（約新台幣53.7萬元），他才願意完全不使用Google。
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