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〔編譯羅倩宜／綜合外電報導〕網路書店亞馬遜（Amazon）在二○○七年推出Kindle電子書之後，出版業生態丕變，目前美國已有四大主要電子書品牌，搶攻全美逾兩百億美元的出版市場。
亞馬遜和蘋果（Apple）傳出與知名出版商聯合協議降低電子書價格，遭康乃狄克州檢察長調查，美國司法部門和聯邦貿易委員也準備展開調查。這個最新消息反映出電子書市場的蓬勃發展，稍有風吹草動，都會引起競爭對手和監管單位的注意。
美國最早發展電子書，市場也較具雛形，目前全球約七成五的電子書閱讀器在北美地區銷售。美國前三大電子書品牌為亞馬遜、SONY及邦諾（Barnes & Noble），去年供應的數位書籍超過二八五萬本。蘋果推出的iPad今年加入戰局，但功能和定位與傳統電子書並不同。
在閱讀器方面，亞馬遜的Kindle與邦諾的Nook近期大打價格戰，Kindle日前推出最新Kindle03，可支援3G及WiFi，以一三九美元（WiFi版）成為市場最低價，比體積功能類似的Nook還低十美元。SONY隔岸觀火，未加入削價競爭。
光是閱讀器不足以吸引消費者，數位內容才是決勝戰場，亞馬遜有超過六十三萬本電子書可供下載，均是近年出版的新書，其中八成以上低於九．九九美元；以丹布朗的「達文西密碼」為例，電子書下載價八．四九美元（台幣二七○元），平裝版實體書價格則為九．九九美元（台幣三一八元）。SONY在去年與Google合作後，下載量號稱超過六十萬冊，但大都是美國大學圖書館典藏的古典書籍。
不過，並非所有出版人都中意電子書，像哈利波特作者羅琳（J.K.Rolling）就拒絕授權電子書長達數年之久，一直到今年五月才鬆口。
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