即使蘋果與英特爾達成合作協議,台積電仍佔蘋果逾90%晶片供應。(路透)
〔編譯魏國金/台北報導〕在白宮的政治壓力以及供應鏈瓶頸下,蘋果開始將低階與舊款的iPhone、iPad與Mac晶片委託英特爾代工,使英特爾露出翻轉曙光。然而天風國際證券分析師郭明錤指出,即使英特爾為蘋果代工晶片,台積電仍掌握蘋果逾90%的供應比重,台積電的地位仍難撼動。
彭博科技專欄作家David Lee指出,自白宮去年8月以每股20.47美元的價格入股英特爾以來,英特爾股價飆漲,如今已為美國帶來430億美元回報。這筆投資的成功原因之一是白宮的努力:商務部長盧特尼克親自促成英特爾與輝達、SpaceX以及蘋果等重量級客戶達成協議。
與蘋果的合作對英特爾別具意義。在蘋果2020年宣佈自行設計晶片,並交由台積電代工之前,英特爾是蘋果Mac的晶片供應商。分析師指出,轉向蘋果系列處理器(Apple Silicon)是蘋果成功的基礎,讓其達成更高的成本及性能效益。
蘋果原本希望維持此營運模式,但人工智慧(AI)革命帶來意想不到的局面。即使握有龐大財力與影響力,蘋果仍無法倖免供應鏈的瓶頸。在蘋果上月的財報上,執行長庫克提到,蘋果的主要供應鏈挑戰是取得足夠的精密製造設施,以生產所需晶片。對台積電而言,生產AI資料中心晶片的獲利要比智慧手機晶片高。郭明錤指出,蘋果必須在還握有議價權力之際,培養出新的供應商。
英特爾的18A與14A是東山再起的最後一搏。英特爾的策略是試圖透過吸引蘋果、輝達等半導體設計公司,為其客製化晶片,以複製台積電的成功模式。英特爾過去設計、製造自己的晶片,然後銷售晶片,如今該公司說,只有吸引到重要的外部客戶,英特爾的代工業務才有望起死回生。
供應鏈危機,加上白宮政治壓力為英特爾帶來機會。伯恩斯坦半導體分析師拉斯崗說,如果英特爾能生產出所需晶片,就會有客戶排隊使用,「而基於川普的立場,或許你會有意願下一些單,並比原本計畫更早進行測試」。
2026與英特爾合作,無疑為蘋果帶來政治利益,避免川普的「美國製造」要求造成的任何業務干擾。然而「下一些單」不足以讓英特爾翻盤,也無法達成美國的晶片自給自足目標。郭明錤指出,即使英特爾為蘋果代工,台積電仍掌握蘋果90%的供應。
儘管如此,今年對英特爾仍是令人欣慰的一年。執行長陳立武上週指出,其14A在與台積電匹敵上,出現重大突破。當然,他必須證明名實相符,但在瀕臨失敗多年後,英特爾或許最終成功在望。
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