為打破中國在供應鏈的主導地位,礦業巨頭巴西正推動稀土產業。(路透資料照)
高佳菁/核稿編輯
〔財經頻道/綜合報導〕隨著西方經濟體努力獲取用於綠能和國防所需的關鍵金屬,試圖打破中國在供應鏈的主導地位,礦業巨頭巴西正推動稀土產業。
《路透》報導,巴西的優勢在於勞動力成本低、已有法條規範,以及靠近終端市場,包括拉丁美洲首家磁鐵工廠。不過稀土價格低廉、技術挑戰和緊張的貸款機構,對這個拉美國家躋身全球前5大稀土生產國的希望構成挑戰。
巴西擁有全球第3大稀土存量,該國首個稀土礦Serre Verde今年開始商業生產。巴西稀土計劃的整合速度,將是西方在從頭開始建立新先進產業,以打破中國控制方面是否能成功的考驗。
分析師、業界人士和投資人表示,在西方政府激勵措施的支持下,產量將會成長,這些行動也正在加速全球稀土精煉和加工的發展。
雪梨巴倫喬伊投資銀行(Barrenjoey investment bank)的摩根(Daniel Morgan)表示,巴西作為潛在稀土供應來源是一個非常令人興奮的提議,因為過去幾年出現一些有意義的發現。
在稀土金屬、磁鐵供應方顯,美國和盟友幾乎完全依賴中國,在疫情大流行期間供應中斷後,計劃到2027年建立獨立的供應鏈。根據美國地質調查局的數據,中國去年生產了24萬噸稀土,是第2大生產國美國的5倍多,同時中國也將全球約90%的稀土加工成磁鐵,應用於風力發電機到電動車、飛彈等領域。
對於澳洲、越南和巴西等想要迎頭趕上的國家而言,進展仍相當緩慢。Serra Verde花了15年的時間才投入生產。Serra Verde執行長表示,一旦產量上升,預計產量可達5000噸,到2030年產量可能翻倍。Canaccord分析師史賓賽(Reg Spencer)指出,到2030年,巴西可能會再有2到3個稀土礦,可能超過澳洲目前的年產量。
雖然勞動力便宜,但開發商面臨技術障礙,愈中國不同的是。許多西方公司仍在改善生產稀土的複雜供應,這是一項成本高昂的挑戰,已導致相關計劃停滯多年。為刺激發展,巴西政府2月啟動了10億雷亞爾(1.9453億美元,約新台幣63億元)的基金,為包括稀土在內的戰略礦物提供資金。
政府聲明表示,同時也希望建立一個可以將這些礦物轉化為電池、風力發電機和電動車的產業。聲明也提到,挑戰在於刺激生產並建立夥伴關係,促進分離技術和供應鏈發展,同時也正研究稀土回收。
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