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編譯盧永山／特稿
儘管希臘面臨倒債危機，經濟也因政府實施撙節措施而疲弱不振，但外國觀光客持續湧入這個擁有陽光普照島嶼和大量遺址的國家，為希臘未來的復甦帶來些許曙光。
外國旅客人數 激增
希臘人已減少度假，導致國內的觀光人數下滑20%，但根據希臘觀光業協會的資料，今年外國觀光客人數預料將較去年增加12%至1650萬人，創下最高紀錄，觀光業收入也將增加12%至110億歐元（150億美元）。
在克里特島的羅希姆諾港（Rethymno）等地，根本沒有債務危機這回事，紐約時報記者最近一次的探訪發現，海濱人行道上的餐廳家家客滿。
經營Knossos酒吧的史塔洛拉基（Maria Stavroulaki）表示：「外國觀光客向來是我們的衣食父母，今年他們也救了我們一命。」
在實施2年的撙節措施後，希臘面臨漫長的復甦之路。希臘財長維尼澤洛斯（Evangelos Venizelos）上個月樂觀預測指出，希臘今年經濟可能萎縮逾5%，明年則會緩慢恢復成長，由於多項經濟指標向下，外國觀光客猛增宛如天賜大禮。
觀光業佔希臘GDP約5分之1，也創造5分之1的就業機會，上半年希臘出口由去年同期的萎縮25%變成大增40%，但出口佔希臘GDP比重遠低於觀光業。
對觀光業大有幫助的沿海運輸也表現得相當亮眼。今年前8個月，搭乘遊輪停靠在希臘港口的旅客成長28%。
希臘文化暨觀光部長吉洛蘭諾斯（Pavlos Geroulanos）表示：「毫無疑問，觀光業舒緩了經濟危機的衝擊。來自新市場的觀光客持續成長，來自舊市場的觀光客懷抱著對希臘的熱情，重新踏上希臘。」
儘管面臨西班牙和土耳其等鄰國的激烈競爭，希臘觀光業反彈部分是因為運氣，部分是因為事先計畫。
產業分析師表示，阿拉伯之春反政府示威活動，導致一些外國觀光客避開埃及、突尼西亞和摩洛哥等熱門觀光地點，希臘因此從中得利。
政府大力促銷 有效
希臘中央和地方政府大力促銷似乎也發揮作用，包括推出宗教觀光、登山觀光和農業觀光等，一則名為「你在希臘」（You in Greece）的線上政府影像宣傳，呈現出心滿意足的觀光客，背景則是撩人的海灘和如詩如畫的港口。
在此同時，希臘政府1月宣布調降旅館的附加價值稅，由13%降至6.5%，也促使旅館業者降價，吸引更多外國觀光客。
倫敦世界觀光旅遊協會公關科長尼科（Toby Nicol）表示：「希臘觀光業今年做對的第一件事情就是及早降價。」
一如往年，今年來希臘度假的外國觀光客有近3分之1來自德國和英國，但去年底希臘取消俄羅斯人的簽證限制之後，來自俄羅斯的觀光客也激增，來自前蘇聯加盟共和國、塞爾維亞、以色列、土耳其和中國的觀光客也見成長。
為了維持競爭優勢，希臘企業家希望觀光服務業的銷售稅都能降至基本稅率6.5%，有些套裝行程的銷售稅仍為13%。
他們也遊說希臘政府將目前仍為歐洲最高的機場稅減半，並將對餐廳和酒吧已經減半的附加價值稅，重新調高至23%。
尼科表示，希臘光靠減稅還不夠，若要維持今年的成功，必須掃除工人罷工造成運輸中斷，抗議變成暴力事件的不良印象。他說：「旅客一想到可能搭不上接駁船隻，對於前往希臘旅遊就會三思。」
為了抗議希臘政府實施撙節措施，希臘公務員和工人發動多次示威行動，已嚇走不少原本有意前往雅典旅遊的外國觀光客。根據統計，今年以來前往雅典的外國觀光客減少3%，6月示威行動演變成暴力事件時，取消旅館訂位的高達1萬人次。
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