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穀盛總經理許嘉生在工廠裡暗藏著大量的陳年紅麴酢。（記者陳曉宜攝）
記者陳曉宜／專訪
穀盛酢鄉文物館。（記者陳曉宜攝）
「我們絕不購買中國的原料，之前有一批買賣商購買中國的蘋果，結果竟發現有防腐劑，且是全世界都沒在用的那種防腐劑，真是夭壽喔！其實台灣有很多很好的水果，量產過剩就進行加工，變成水果酢，很有銷路，不要去用中國的水果，很危險，除非是台灣產量不夠的水果，像蘋果、葡萄，否則穀盛的加工原料一定都用台灣的。」穀盛股份有限公司總經理許嘉生說。
穀盛創新研發各式調味料。（記者陳曉宜攝）
曾是「工研酢」家族的一份子，許嘉生帶著扎實的創業基礎，以及到日本工作四年的經歷，而今他自創品牌，打出健康酢的另一片天。
許嘉生坦言，「若不是因為家族鬥爭被鬥下來，也不可能在嘉義設廠、自創品牌。」或許就是這股不輸人的毅力，讓許嘉生在製酢的傳統產業中不斷研發創新，並且堅持根留台灣，照顧台灣農民。
二○○八年穀盛在嘉義民雄工業區的新廠房正式啟用，就在台灣企業一窩蜂移廠中國時，許嘉生反而加碼在台擴廠，並設立「穀盛酢鄉文物館」，為嘉義民雄吸引觀光客。
台灣產品賣到中國後 馬上被模仿
許嘉生說，「中國是個太會模仿的地方，許多台灣產品賣到中國後，就被仿了，葡萄籽就是這樣啊！從原料取得到加工技術，中國都想仿」，許嘉生也強調，台灣的調味料賣到中國不見得有銷路，因為每個地方的口味不同，就如同台灣酢賣到美國，也是華人在買，所以想在中國設廠、銷售中國，不是件容易的事，中國每個省的口味都不同，「做我們這行輕易進軍中國，有不小風險，更何況，以中國食品加工的品質來說，沒有台灣的口碑好，要外銷也要在台灣製造」。
許嘉生不是嘉義人，但他開玩笑說，「我在嘉義生所以叫嘉生」，或許就是這樣的機緣巧合，讓許嘉生對嘉義農民有更深的情感。「我經常騎鐵馬到處逛，看到農民不錯的水果就下來品嘗，最近我就發現一種長得很像荔枝的叫『蘋婆』的水果很好吃，可以拿來加工成水果酢或果醬，品嘗過程中我也會和農民們聊聊產銷方面的事情，所以穀盛現在也幫農民代工做水果酢，但我不只在加工技術上幫忙，我們還堅持從包裝到行銷都要由穀盛操刀，為的就是希望台灣農民生產的農作物加工後，可以用最好的包裝行銷打出口碑來，台灣有很多很好的農產加工品，但行銷包裝得不夠好」。
就是這股幫助農民的熱情，所以許嘉生願意用每公斤四十元的價格，購買民雄鄉生產的鳳梨釀酢及製作果醬；他也願意在嘉義竹崎生產高接梨過剩時，即時買下五千多公斤製成梨醋，為梨農創造另一條生路。
為了與「工研酢」做市場區隔，許嘉生創業時先以生產日式的醇米霖及柴魚醬油起家，更將日本研發、品管的精髓帶入台灣，穀盛也成為台灣最早推出「米霖」的公司。
台製紅麴酢、紅麴料理醬 當紅商品
創業十四年來，穀盛除了生產以糯米、高粱、有機糙米釀造的穀物酢，還生產以葡萄、鳳梨、蘋果、梅子等各式水果釀造的水果酢，並利用米酢製作出米霖、照燒醬、壽喜燒等日本調味系列，以蘋果酢、有機糙米酢衍生的芝麻沙拉醬、凱撒沙拉醬；結合梅子、檸檬、桑椹、紅麴、四物、冬蟲夏草等養生素材釀製健康酢及果醬系列，現在最紅的就是紅麴酢、紅麴料理醬等養生產品。甚至運用酢的殺菌效果，研發洗碗、洗髮精等用品，而這些產品都在品管極高的工廠中生產，許多食品也都已獲得ＣＡＳ優良食品認證。許嘉生得意地帶著記者參觀廠裡擺放成排的陳年紅麴酢桶，他說，「我要在最好的時機開封」。
許嘉生表示，「其實這些調味品、洗碗精都是可以自己動手做的，所以我們都是先教人怎麼ＤＩＹ，真的做不起來，再來買我們的東西，這樣在廚房才會有樂趣嘛」。這就是許嘉生推廣健康、經營企業的根本理念，讓消費者快樂、讓農民快樂、讓觀光客快樂。
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