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編譯劉千郁／特稿
非洲通訊網路在最近10年內快速發展，Vodafone等通訊服務供應商面臨問題可能由先前的網路傳輸容量不足到因線路太多而無利可圖的窘境。
5條連接非洲與其他大陸的新建海底纜線將於今年內啟用，建造成本超過25億美元（新台幣800億元）的纜線將成為迦納、肯亞等非洲國家與歐洲、印度的溝通橋樑，資訊傳輸速度快速成長，從2000年的近零傳輸速率到2012年每秒將超過每秒16 terabit的超大容量。
這樣的成長速度可能使廠商獲利下滑，約翰尼斯堡獨立電信通訊產業顧問Cornelis Groesbeek表示，新增加的頻寬可能降低寬頻價格最多90％，將使法國電信（France Telecom SA）與Cable & Wireless Worldwide等企業的纜線投資難以回收，非洲國家的通訊費用可能也是全世界最低，在坦尚尼亞每個月的語音服務費用最低只有2.9美元。
Cable & Wireless中東與非洲地區營運主管Taj Onigbanjo表示，沒有人願意市場走向價格廝殺大戰，如此企業將難以維繫成長。傳輸量過剩曾經造成纜線公司倒閉，大西洋兩岸頻寬供過於求造成美國網路公司Global Crossing在2002年宣布倒閉，這也是美國史上規模第四大的企業倒閉案件。部分業界人士擔心歷史重演，非洲可能再次重蹈大西洋頻寬過剩的覆轍。
高額的通訊設備投資成為拓展非洲通訊業務最大的阻礙，許多電話營運商甚至願意接受較低的基礎建設回收率，只要能透過提供服務獲利，甚至是賠本投資也在所不惜。不過在非洲這塊通訊尚未普及的大陸上，有能力負擔網路服務的客戶似乎也沒這麼多，倫敦研究機構Pyramid分析師Kerem Arsal說，設備價格是一大障礙，即使國際間的通訊往來品質大幅改善，在接下來十年非洲高速網路的使用仍十分侷限。Pyramid估計2015年的非洲寬頻普及率將由目前的3.2％成長至6.8％。
海底纜線即將架設完成，不過陸地上的網路不足成為另一個問題，非洲財務公司（Africa Finance Corporation）主管Ini Urua表示，還有許多陸上投資需要投入金錢，根據估計，該投資約為40億美元到60億美元之間，是海下電纜建設費用的兩倍。
客戶需求將成為決定寬頻網路未來發展的決定性因素，服務價格下降也將使建設高速網路的國家受益，在部分非洲國家，每秒256千位元（kilobit）的每月上網費用高達100美元，在法國等歐洲國家每秒20百萬位元（megabit）上網速率的費用為40美元。
TeleGeography研究機構主管Alan Mauldin表示，目前消費者正逐漸捨棄衛星通訊的方式，雖然寬頻的未來還很難說，不過一旦線路開始運作，人們所要求的頻寬永遠不夠。
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