推嬰兒車在街頭變得少見。(示意圖,資料照)
■陳永吉
有時候路上民眾推的推車不仔細看,還不知道推的是嬰兒還是寵物。(資料照)
過去一年走在市區街頭,有一種族群幾乎銷聲匿跡,那正是孕婦。搭捷運、公車想讓位給孕婦還不太容易,這是這幾年常被提到的國安危機,少子化的象徵。取而代之的,是不同型態的寵物,成為家庭的一員,有時候路上民眾推的推車不仔細看,還不知道推的是嬰兒還是寵物。
今年是龍年,理論上出生率應該會比過去幾年來得好,但是根據內政部統計,今年前7月,全台出生人數為7萬4298人,比去年同期還減少2621人,目前看來,今年出生人數想要比去年增加,似乎並不容易。
但反觀農業部寵物登記管理資訊網的統計,今年前7月國人辦理狗、貓寵物登記高達12.6萬隻,整整比人口出生數多出5萬口以上,差距之大,遠超乎大家想像,這情形可以解釋民眾寧可養貓狗,也不願生小孩。
跟台灣少子化有拚的是韓國,去年底韓媒有一篇報導就指出,寵物推車的銷量已經超過了嬰兒推車,預計到了2050年,韓國青年人口數恐將減少一半,關鍵就在於養小孩的成本太高,而台、韓兩國少子化幾乎亦步亦趨,所以當哪一天台灣寵物推車的銷量超過嬰兒車時,大家也不用太驚訝。
或許有人覺得引進國外勞動力或等到機器人大軍量產,可以解決勞力短缺的問題,而養寵物可以解決陪伴問題,但這都只是檯面上的解決方式,外國人、機器人、寵物畢竟要直接順暢溝通,有一定程度上的不足;人口結構的改變,到底會給社會帶來多大的影響,現在都只是在想像階段,只是這樣的影響會越來越明顯,台灣時間不多了,全民都得面對這個困難的問題!
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