晴時多雲

書劍集》甜蜜的空窗期

2024/02/27 05:30

●歐陽書劍

在一年多急升息五.二五個百分點後,美國聯準會(Fed)已經七個月未調整利率,部分投資人的降息預期雖未實現,但政策干擾的程度降低。聯準會的官員們和投資人一樣,都在看升息子彈可以飛到什麼地方;而總是面對不同方向、各種力量擠壓的股市,少了貨幣政策的一再介入,就像暫時進入政策空窗期,可以無拘無束,自由發揮。

前美國聯準會主席葛林斯潘(Alan Greenspan)曾提過,在他的職務上很幸運地能夠看到幾乎是最完整的經濟數據;不過,中央銀行家們即使有比一般人更為豐富的即時資料,卻不一定能比所有人做出更好的判斷。

二○二一年五月美國消費者物價指數(CPI)年增率突破五%,創下十餘年新高,且其後幾個月幾乎都未往下滑,西歐國家也發生類似狀況,但歐美央行官員多認為是因疫情造成供應鏈中斷等困境,才使物價走揚,將會隨著疫情改善而逐漸和緩;豈料二○二二年二月俄羅斯入侵烏克蘭,使得能源價格再度攀高,通膨終究壓抑不住,才使中央銀行家們面對現實,由美國帶頭急速升息。

決定貨幣政策的聯準會公開市場委員會(FOMC)在二○二二年三月後的七次會議連續調高利率,全年共調升四.二五個百分點,當年全球股市哀鴻遍野,投資人聽到升息就色變。二○二三年起升息幅度縮小,且七月之後,聯準會就未再調整利率,初時雖仍草木皆兵,不過,隨著物價漲幅有效縮小,愈近年底,投資人對升息循環已結束、有降息機會的信心愈高。

肺炎疫情之後的世界經濟,歷經封鎖與解封的劇變,全球經濟成長率急墜之後急升,從二○二○年初迄今已經四年,而聯準會啟動升息不過二年,政策已經生效,卻不一定完全發揮。近幾個月來,貨幣政策的陰影雖在股市暫時隱沒,聯準會的官員們卻不時警告物價增幅未降至目標水準,只是他們卻無把握是否要再採取行動,只能觀望等待。

中央銀行根據對未來經濟狀況的預期,調整貨幣政策,但數據經常呈現不同的方向;可能消費走緩、就業市場卻緊俏,投資看似不振,房價卻依然向上,而物價漲幅或許正下降,卻高出標準,或是上個月通膨率降、這個月卻又提高。在轉折點即將來臨時,經濟數據尤其更常互有矛盾。聯準會經常面臨這樣的狀況;因此,在公開市場委員會會議後的決策聲明,經常提到會根據新進資料,做政策的必要調整。中央銀行家們的判讀素材雖豐富,可是貨幣政策是因應未來局勢而定,總是有猜測的成分;最近幾個月來,從聯準會主席到各個委員的公開發言,更加強調要「多觀察幾個月」,可見連猜測也有困難。

既然主要央行的老大們都在觀望,股市就先走自己的路了;小鬼當家,怎可能不把握機會鬧得天翻地覆?

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