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今年痛苦指數估計將超過6%，行政院發言人羅秉成（圖中）說，政府會持續進行物價穩定措施，另外也透過補助方式，盼減輕中低收入戶、脆弱族群等生活負擔，度過這波難關。（資料照）
■鄭琪芳
最近「痛苦指數」再度被提起，行政院主計長朱澤民預估今年CPI年增率約2.48%、失業率約3.6%，兩者相加「痛苦指數」將破6%，為2013年以來新高。過去10多年來，除2008年及2012年兩次油電雙漲推升CPI漲幅至3.52%及1.93%外，我國CPI多在1%上下、甚至微幅走跌，物價相對穩定；但近來國內物價高漲，3月CPI已飆破3%，因此「痛苦指數」引起關注。
「痛苦指數」（Misery index）一詞，最早由經濟學家Arthur Okun提出，將「通膨率」及「失業率」相加，稱之「痛苦指數」。1980年美國前總統雷根競選時，為凸顯物價高漲及失業率攀升情形，於演講提及「痛苦指數」，因當時發生二次石油危機，導致全球物價飆漲，民眾對此相當有感。
然而，「痛苦指數」並非嚴謹指標，因為CPI並非愈低愈好，溫和通膨有助於帶動經濟成長；反倒CPI若負成長，進而出現通貨緊縮，將造成經濟停滯不前，通縮若陷入惡性循環，對經濟負面衝擊遠大於物價上漲。例如，2009年CPI年增率-0.87%，痛苦指數由2008年7.66%降至4.98%，但當年經濟成長率-1.61%、創史上最低，失業率達5.85%、創史上最高，民眾的痛苦則明顯加重。
事實上，「通膨率」與「失業率」雙高的情況，又稱「停滯性通膨」（stagflation），近來輸入型通膨來勢洶洶，推升國內物價高漲，但國內失業率穩定，且今年經濟成長率應可「保4」，並未陷入停滯性通膨。儘管如此，由於台灣薪資成長緩慢，物價上漲會影響購買力，因此民眾對物價上漲相當敏感，高物價及高房價引發的民怨，政府不可小覷。
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