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記者高照芬／採訪攝影
「人生七十才開始」，對67歲才開店創業，賣起客家包子的羅盛妹來說，真是再適當不過。
羅盛妹出生於中壢客家村，育有三個兒女，如今兒女均已成家立業，去年底最大的孫子剛服完兵役，最小的孫女去國外唸小學；她和先生兩人在家裡閒得發慌，於是決定一起攜手打拚，北上創業，在客家鄉親的支持下，選擇到台北市東區的辦公商圈做小生意，賣起「客家菜包」。
羅盛妹說：「我本身沒有什麼絕技，只有一項專長，就是包客家包子，從十幾歲就包客家菜粿，包了50多年，很想將這項技藝傳承下去，讓更多人吃到客家菜包的美味。」
羅盛妹表示，一般人最常見到在菜市場的小攤子上，老婆婆、老媽媽們做幾個客家菜粿、艾草粿來賣；專賣客家包子的店是少之又少，羅媽媽菜包店應該是台北市第一家不折不扣的客家菜粿專賣店。
由於客家包子製作耗時耗工，大量生產不易，從泡米、磨漿、脫水、攪拌，才能製成粿皮；餡料的調配更是口味關鍵，不能太鹹、太油，火候及鹹淡都要適中，才能吸引聞香而來的客人。
其實，對於羅盛妹出來創業，子女們並不支持，總認為兩老應該待在家裡享清福才對；反倒是中壢客家鄉親們全力支持，並且鄉親有人是養豬的、有人種艾草，保證只要她們一開店，豬肉供應絕對無虞；為的就是想要她們將客家菜包的美味帶到台北市，征服台北人的胃。
大膽進軍台北東區
於是去年下半年她和先生到台北市各個商圈考察，至8月間帶著70萬元北上購買機器設備，選在東區辦公商圈附近，創立羅媽媽菜包店，專賣客家包子。
雖然羅盛妹的先生以前有做生意的經驗，但創業比她們想像的更艱辛，因為每日凌晨三時起床，到批發市場購料，清晨五時要炒料、包包子、蒸包子，清晨六時就要趕一大清早賣包子，對兩位老人家是一項大考驗。羅盛妹的先生說：「以往他都是夜晚十時就寢、清晨六時起床；如今凌晨三時就要起床，上市場選蘿蔔啦。」
免費試吃 打知名度
除此之外，如何打響知名度，也讓她們倆絞盡腦汁，還好先生有做生意經驗，決定在附近的超市、辦公大樓辦免費試吃大會；去年底台北市長、市議員選舉時，也不忘搭上宣傳列車，到各候選人的競選總部，請競選總部的人免費吃客家菜包。
一天賣500個 神龕發火
羅盛妹記得，開店的第一天賣出380個客家包子，讓她興奮不已；元旦一天賣了500個，精神更為之一振。遠在中壢的家人告訴她們，家中的神龕都「發火」了，火旺代表做生意旺，正是開店的好兆頭。
羅盛妹說，以後想要一天賣3,000個客家包子，現在還有很大的距離，但她相信，只要堅持品質，吃上癮的客戶會源源不絕而來，久而久之打響名號，有信心可以一天賣3,000個包子。
推陳出新 跳脫傳統客家味
記者高照芬／採訪攝影開店創業半年多，羅盛妹就遇到原料價格上漲問題，因為暖冬，蘿蔔價格貴了一倍，蒜頭價格也上漲，不過，她說不以為意，除了堅持品質外，更要研發新口味。
為了讓顧客有更多選擇，羅盛妹跳脫傳統客家菜包單純的幾個口味，如今店內販賣的有白玉菜包、翠玉菜包、紅玉菜包、金玉菜包，口味多樣、不止一味。
羅盛妹說，傳統客家菜包是以糯米製成白色外皮，還有添加艾草的墨綠色皮，但她的客家菜包店皮，除了傳統的白色皮、艾草皮外，還選用天然食材製成的翠玉色皮、金黃色皮、橙紅色皮。問她是如何造就五顏六色的餅皮？她笑而不答，不好意思地說：「要保密。」
同時基於健康訴求，羅盛妹堅持少油的內餡製作方式，贏得好口碑，使客家菜包吃起來入味、不油膩。以往客家菜包的紅豆內餡，店家習慣將豬油摻雜在內，但她改以橄欖油添加紅豆內餡中，不但不油，也可讓吃素的人享用客家紅豆菜包（粿）。
羅盛妹認為，「顧客就像是一面鏡子」，每當研發出一種新口味時，為了試一試市場反應，她都對買包子的顧客說：「您吃吃看，好吃就全部吃完；不好吃的話，請老實告訴我，您就是我最好的評審委員。」除紅豆、蘿葡絲餡之外，她還想嘗試綠豆內餡，讓口味不斷推陳出新。
開店半年多來，羅盛妹就遇到原料價格飆漲問題，今年適逢暖冬，蘿蔔價格較以往貴了一倍；蒜頭一斤也漲到100元，讓她經營成本大增，直接壓縮了利潤。但她表示不以為意，因為堅持品質才是最重要的。
羅盛妹的先生依舊是凌晨三時赴市場，選新鮮蘿蔔，她也照常早起炒料、包包子，她說：「感謝天公賜給她好身體，可以開店做生意，讓更多人吃到客家菜包的美味。」
風險篇／賣手工包子 須克服三大難題
記者高照芬／採訪攝影企業經營管理協會秘書長陳其華表示，羅媽媽菜包店是手工生產的客家菜包（粿），有其特殊性，建議在開店初期先開發固定客源，並且備料、生產及銷售過程應流暢，不要產生庫存問題。
陳其華並且認為，羅媽媽菜包店是以長輩開的店形象，來代表著料好實在，以此形象建立「旗艦店」，才能長久經營。
一般而言，手工包子店想要經營得好，有三大問題必須克服：第一、手工生產速度較慢；第二、材料成本會變動問題；第三、創新產品固然重要，但容易造成管理複雜、存貨增加問題。
針對手工生產速度較慢，可藉著招募員工、強化新人訓練的方式，替兩老分攤工作，快速生產；羅媽媽只要掌握核心流程及品質控管即可。
材料成本上揚問題，可藉著創新產品，減少用料或提高該項產品售價等方式來解決；或有部份小吃店會選擇自行吸收材料上漲成本。
至於許多經營小吃店常發生產品線太多、太雜，建議羅媽媽菜包店可研發新口味，但店內生產的品項不要太複雜，菜單上可以有核心商品，加上少量創新商品，達到產品單純化，品質也較易控管，使備料、生產流程更順暢。因此，濃縮產品項目是相當重要的。
另外，羅媽媽開店之初在東區商圈藉著辦品嚐會的方式，打響知名度，是不錯的行銷方式。建議在「旗艦店」建立後，樹立起口碑，可在固定的客源外，再開發幼稚園、學校、下午茶店等客戶，以進一步開拓商機。
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