洲副總理喬伊斯。(法新社)
編譯盧永山/特譯
澳洲政府近來以國家安全或利益為由,阻擋2筆中國企業的投資案,引發中國政府不滿,認為會影響中國企業赴澳洲投資的意願,並對中澳經貿關係產生不利影響。澳洲副總理喬伊斯(Barnaby Joyce)則為澳洲政府的決定辯護,並警告未來將對外國企業競標澳洲國有企業進行更嚴格的審查。
阻擋2筆中企投資案
今年5月,澳洲政府以違反國家安全為由,否決鵬欣集團旗下大康牧業、上海中房置業為首的財團,以3.7億澳元收購澳洲最大私人土地持有人基德曼公司(S. Kidman & Co.)80%股權,因基德曼旗下牧場有部分土地與軍方武器測試範圍重疊。農業選區的保守派政治人物也以澳洲的糧食安全為由 ,反對將農地售給外國人。
今年8月,澳洲政府也以不符合國家利益為由,拒絕中國國家電網公司和香港長江基建集團以100億澳元收購澳洲最大電網Ausgrid共50.4%股權。這筆交易若完成,中國國家電網和長江基建將擁有Ausgrid超過一半的股份,並可以掌控Ausgrid長達99年。
但澳洲政府的動作引發中國政府不滿,認為澳洲以其國家安全為由,拒絕中國企業的上述投資,明顯存在保護主義,亦顯示澳洲投資環境的不確定性,影響中國企業赴澳洲投資的意願,對中澳經貿關係產生不利影響,呼籲澳洲政府要更開放和透明,避免對中國企業歧視。
對此,喬伊斯日前接受英國「金融時報」訪問時指出,澳洲政府不會自動排除外國國有企業對澳洲資產的競標,只是會更加注意。他說:「如果澳洲政府開始大買農地,民眾會說,『老兄,這是在搞社會主義。』我們相信資本主義,這意味了由私人持有資產,而非政府。」
喬伊斯也反駁中國所指澳洲在搞保護主義,強調澳洲在允許外國人投資該國資產上,是全球最自由的國度。然而,他說澳洲政府有權拒絕外國投資。
喬伊斯指出:「如果中國企業在英國買那樣多的土地,勢必會發生暴動。我最討厭的事情在於,當我們偶爾說不的時候,有人就說我們仇外或偏執。」
在喬伊斯受訪的同日,澳洲政府公布一份報告稱,澳洲氣象局去年遭駭客入侵,並竊取資料,澳洲廣播公司(ABC)爆料,駭客顯然來自中國。喬伊斯暗示,澳洲政府在做投資決定時,無疑會將這類侵入行動納入考量。
澳洲政府對中國企業的投資行動有所防範,適逢中國企業向很多已開發國家的房市、農業部門和公共建設進行投資之際。過去2年,澳洲政府已積極收緊外國投資規定,目前正在對外國投資澳洲基礎建設擬定新規範。
外國投資規定緊縮
澳洲過去就依賴外國投資來帶動經濟,先前很少否決外國企業的競標。但從自由黨和國家黨聯合政府2013年上台以來,已收緊外國投資規定,並阻擋3筆重要的交易,除了上述2筆,2013年11月也以不符合國家利益為由,拒絕全球最大穀物加工業者、美國Archer Daniels Midland以22億澳元對澳穀物公司GrainCorp Ltd的收購邀約。
喬伊斯是澳洲國家黨黨魁,澳洲國家黨在農業和鄉村選區獲得強大的民意支持,因此他一向主張對於外國企業投資澳洲農業部門,應該嚴格審查。在澳洲政府拒絕鵬欣集團交易案之前,喬伊斯就公開表達對鵬欣集團競標基德曼土地的疑慮。
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