外媒指出,中國3億桶庫存恐改寫油市新規則。(彭博資料照)
〔財經頻道/綜合報導〕下一波油價漲勢,關鍵可能不再只看中東,而要看中國何時重返市場。外媒指出,美伊衝突期間,中國大幅動用原油庫存,在維持煉油廠運轉的同時削減進口,讓中國得以因應中東衝突引發的中東原油價格急升。與此同時,中國買家從伊朗原油轉向價格更低的波斯灣原油。
報導指出,過去數十年,沙烏地阿拉伯的剩餘產能一直是油市主要緩衝工具,但中國多年累積的龐大庫存,正成為新的市場穩定力量,使得北京得以透過掌握採購時機,而非調整產量,影響全球油價,成為市場新變數。
國際能源署估計,中國6月動用約4100萬桶原油庫存,是歷來規模最大的單月去庫存之一。煉油廠主要透過庫存滿足國內需求,而非立即增加進口,使中國得以因應衝突引發的中東原油價格急升。
據悉,這批庫存早在衝突前便已累積。美國能源資訊署估計,2025年油價走弱期間,中國平均每日購入約90萬桶原油,存入戰略及商業庫存。到了伊朗衝突期間,部分獨立煉油廠因煉油利潤疲弱、燃料需求放緩及原油價格上升而降低開工率,並轉向採購折價的波斯灣油種,延後接收伊朗原油。
Kpler估計,中國5月底海運原油進口量降至每日678萬桶,為近10年低點,低於4月的每日850萬桶,也遠低於2025年平均的每日1066萬桶。不過,煉油需求降幅較小,顯示煉廠正在透過消耗庫存來彌補缺口。
截至5月,中國煉油廠仍持有超過3億桶原油庫存,足以在不增加採購的情況下彌補進口缺口60至75天。同時,儘管煉油廠庫存減少了1,500萬桶,但衝突爆發後,中國的戰略石油儲備卻增加了800萬桶,顯示北京方面保留了政府控制的庫存,而商業煉油廠則利用自有儲槽向市場供應原油。
據Kpler稱,中國的買盤退場也改變了亞洲原油價格。
因中國減少採購導致更多海灣原油供應亞洲市場,沙烏地阿美隨即下調了阿拉伯輕質原油在亞洲的售價,6月裝船下調每桶4美元、7月再降6美元、8月再降11美元,使其旗艦油種較阿曼—杜拜基準每桶折價1.5美元。價格下調後,中國買家也由伊朗原油轉而採購波斯灣原油,導致約3000萬至3450萬桶伊朗原油滯留海上或浮動儲存。
在短暫的美伊停火期間,中國買家變得更加挑剔。儘管如此,Kpler預計中國仍將是伊朗的主要客戶,但原油需求疲軟和折扣收窄正在限制購買興趣。該公司還預計,如果找不到即時買家,伊朗會將貨物轉移到海上儲油設施,在推遲最終銷售的同時繼續出口。
《路透》報導,盛虹石化購入約1200萬桶7月到港的波斯灣原油;中國7月自伊朗進口原油預估降至每日55.6萬桶,為2023年初以來最低。
文章指出,石油輸出國組織透過石油產量影響油價,中國則越來越能透過控制石油採購時間影響市場,未來交易員除了關注沙烏地產量,也必須緊盯中國庫存與買盤何時回歸。
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