行動通訊技術約每10年就會邁入一個新世代,未來,6G則將朝向「無所不在的連結」、「感算融合」以及「AI自適應」等方向發展。(下載自pexels)
〔記者邱巧貞/台北報導〕隨著全球正式邁向6G時代,台灣也提前啟動下一世代行動通訊布局。數位發展部資源管理司13日舉行媒體交流會指出,雖然國際普遍預估6G將於2030年前後正式商轉,但政府不可能等到2030年才開始準備,因此目前已著手進行6G頻譜整備、技術盤點與國際接軌規劃,預計今年底提出「6G頻譜整備方案」草案。
數發部資源管理司司長曾文方表示,行動通訊技術大約每10年就會邁入一個新世代。從早期1G時代的「黑金剛」大哥大、2G開始普及簡訊服務、3G進入行動上網時代,到4G帶動iPhone與影音社群全面崛起,到現今5G強調的高速寬頻與關鍵應用,每一代通訊技術都深刻改變人們的生活模式。展望未來,6G則將朝向「無所不在的連結」、「感算融合」以及「AI自適應」等方向發展。
談到5G帶來的改變,曾文方指出,對一般消費者而言,最直接的感受大多集中在「高速上網」體驗,例如觀看影片、直播或瀏覽網頁時,明顯較不容易出現lag或延遲情況。不過,相較於消費端,5G真正具突破性的核心,其實是「超低延遲」與「廣連結」能力。
她表示,過去外界較容易聚焦在消費市場(To C)應用,但5G更重要的價值,其實出現在企業端(To B)場景,雖然一般民眾在日常生活中,未必能直接感受到,但對產業升級的影響其實相當深遠。
以低延遲應用為例,她舉例,有業者在花蓮礦場導入5G無人車系統,透過5G網路遠端操控無人車進行礦石載運。由於無人車控制需要極高即時性與精準度,在4G時代以前,受限於傳輸延遲,較難以做到穩定且安全的遠端操作;但5G低延遲特性成熟後,這類高精密控制應用已逐漸具備實際落地條件,也有助提升礦場作業安全性。
至於5G「廣連結」能力,則體現在物聯網應用上。曾文方指出,像目前許多家庭逐步導入的AMI智慧電表,就是典型案例。由於智慧電表數量龐大,需要同時穩定連網並即時回傳資料,因此非常仰賴5G所具備的大規模設備連結能力,也成為未來智慧城市與能源管理的重要基礎。
那麼,6G未來還能帶來什麼改變?曾文方指出,目前6G國際標準仍在制定中,但從現階段各國發展方向來看,已可觀察到幾項明確趨勢。
首先是「無所不在的連結」,她提到,其實早從3G時代開始,產業界就已提出希望達成「任何人、任何時間、任何地點都能上網」的願景,不過,過去受限於地面通訊覆蓋範圍與技術限制,這始終較偏向理想藍圖。
但到了6G時代,她認為這個夢想有機會真正實現,原因在於近年低軌衛星、衛星直連手機,以及非地面通訊網路技術快速成熟,未來即使身處偏鄉、海上甚至空中,也有機會透過衛星網路維持穩定連線,真正實現此願景。
第二個重要方向,則是「感算融合」。她以蝙蝠作為比喻指出,蝙蝠在飛行過程中,會持續發射聲波,一方面與同伴溝通,另一方面也同步感測周遭環境,避免撞上障礙物。
未來6G基地台其實也可能具備類似能力。過去外界對基地台的理解,多半停留在「發射訊號」的角色,但事實上,基地台在發射訊號的同時,也持續接收訊號,才能即時掌握手機位置與網路狀態,若未來進一步結合感測功能與AI運算能力,基地台除了負責通訊,也能同步感知周遭環境。
第三個方向則是AI。她指出,未來6G將是一個「嵌入式AI(AI Embedded)」的網路,也就是AI將直接內建於通訊架構中,成為網路基礎能力的一部分。
事實上,目前5G基地台已開始導入AI技術,例如:在電力控制與節能管理方面,基地台可透過AI分析不同時段的使用者流量,自動調整運作狀態。舉例來說,系統會判斷深夜使用量較低,因此不需要讓基地台維持全功率運作,甚至可暫時關閉部分頻段,以降低整體耗電量,達到節能效果,未來到了6G時代,AI與通訊網路的整合將更加深入。
談到6G頻譜規劃,曾文方司長解釋,頻譜開放其實有點像「地上權」概念,每一段頻譜都具有一定使用期限,到期後政府便需重新盤點與規劃下一階段用途。
她表示,下一波與6G發展最相關的重要時程點,便是目前700MHz、900MHz與1800MHz(MHz百萬赫茲,頻率的國際單位)等既有頻段使用權,將於2030年12月31日到期。這樣的時間安排,其實也與過去行動通訊「約每十年進入一個新世代」的發展節奏相互呼應;而依照相關規定,政府屆時也必須重新辦理頻譜釋照作業。
這次規劃與過去4G、5G最大的不同,在於政府希望藉由20年一次的重新釋照機會,推動業者導入更多先進功能與新世代能力。如果只是把既有頻段「原封不動」重新釋出,業者未必會主動投入更多資源升級網路。因此,政府會考慮在釋照條件中,加入希望業者達成的目標與義務,藉此推動產業升級與國家通訊能力進步。
數發部簡任技正陳威呈補充解釋,國際電信聯盟(簡稱ITU)預計於2027年底確認6G技術標準方向,並在2030年前發布正式標準,而頻譜規劃也將持續往更高頻段推進。台灣頻譜規劃仍會跟隨ITU方向,若脫離國際標準,自行發展特殊頻段,可能導致終端設備與國際市場不相容,未來民眾到其他國家手機可能無法正常使用。因此,目前包括6G相關願景與技術方向,也多半依循ITU架構進行規劃,進一步擴大應用範圍。
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