美國財政部長貝森特。(路透)
林浥樺/核稿編輯
〔財經頻道/綜合報導〕美國財政部長貝森特(Scott Bessent)告訴國會議員,財政部動用非常措施(extraordinary measures),來維持債務在聯邦債務上限內的能力,可能會在8月耗盡,因此呼籲國會在7月底前提高或暫停債務上限。
貝森特在致聯邦眾議院議長強生(Mike Johnson)的信中指出:「在檢視近期4月報稅季的收入後,有合理的可能性顯示,聯邦政府的現金與非常措施,將在8月耗盡,而屆時國會預定處於休會期。」
貝森特因此呼籲國會:「應在7月中旬休會前,提高或暫停債務上限,以維護美國的信用與信譽」。
美國聯邦債務已在今年1月初觸及36.1兆美元的法定上限,自那之後,財政部一直動用所謂的「非常措施」,來避免聯邦債務違約風險。這次貝森特所公布的時間表,是財政部對這些措施及現金儲備會在何時耗盡的最新預估。
《彭博》近期調查的華爾街分析師普遍認為,8月到10月是美國財政部將無法按時履行支付義務的關鍵時段。美國國會預算辦公室(CBO) 主任斯瓦格爾(Phillip Swagel)本月稍早則表示,該機構仍預估「關鍵時間點」將落在夏季後期,也就是進入8月甚至9月。
據報導,共和黨人正在參眾兩院推動一項包含調升約5兆美元債務上限的方案,該法案主要目標是延長並擴大川普總統於2017年推出的減稅政策,但談判恐需要花費好幾個月的時間。雖然貝森特曾表示,相關立法工作應於7月4日前完成,但參議院多數黨領袖圖恩(John Thune)卻稱這個時間更像是個「理想目標」。
若共和黨未能及時通過該法案,他們就必須要和民主黨協商,這將使民主黨取得談判籌碼,可能對川普部分施政主張加以制衡。
貝森特自1月的參議院任命聽證會以來,一再強調美國將絕不違約,他在聽證會上表示:「美國政府絕不會違約。財政部不會動用任何手法來閃避。我們將確保債務上限獲得調升。」
儘管川普曾考慮過要把債務上限制度廢除,但共和黨內部仍有不少「債務鷹派」人士,堅決主張保留這項機制,表明不會投票支持提高債務上限。
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