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NASA的毅力號火星探測器已在2021年登陸火星收集樣本。（美聯社）
吳孟峰／核稿編輯
〔財經頻道／綜合報導〕美國國家航空暨太空總署（NASA）官員週一（15日）表示，NASA已擱置將火星樣本帶回地球的計劃，直到NASA找到更快、更便宜的方案。
NASA數十年來一直希望能從火星上採集樣本並回到地球，為火星樣本取回任務（MSR），但隨著成本不斷增加，計劃不斷延期，最新的估算顯示，整個計劃成本為80億至110億美元，預計2040年完成，比宣傳的時間晚了約10年。
NASA署長尼爾森（Bill Nelson）稱，耗費的資金太多了，所需時間也太久。由於NASA面臨預算削減，他不會允許其他的任務被火星樣本取回任務影響，因此他希望NASA內部和企業提出其他方案來改進這個計畫，「我們希望盡可能獲得每一個新的想法」。
NASA科學任務負責人福克斯（Nicky Fox）拒絕猜測，表示考量到新的計劃和時程表，以及可能帶回多少樣本，又或者樣本何時會抵達地球，無論哪個提案都將包含這些資訊。
NASA的毅力號火星探測器（Perseverance）已在2021年登陸火星，收集樣本至今，目標是收集更多樣本來尋找火星的有機物質，以證實火星曾有生命存在。NASA目前希望以不超過70億美元的支出，至少將部分收集到的樣本送回到地球。
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