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可可豆價格屢創新高，巧克力製造商不得不開始裁員。（路透）
吳孟峰／核稿編輯
〔財經頻道／綜合報導〕由於擔心乾旱、病蟲害破壞西非主要生產國的作物，全球供應將趨緊，可可價格屢創新高，自2022年底開始，價格就不斷飆漲，每噸逼近7000美元（約台幣22萬），成本上升雖然不利消費者，但巧克力製造商受到的影響比消費者還大，多家廠商已開始裁員應對。
外媒報導，從1980年代到2023年，紐約期貨交易的可可豆平均價格每年遠低於每噸3500美元，但到今年2月22日，可可期貨首次突破每噸6000美元（約台幣18.9萬），3月1日可可期貨更飆升至6769美元（約台幣21.3萬），雖然大多相關企業都將更高的成本轉嫁給消費者，但該原物料與其他基本食品不同，並沒有群體需要依靠巧克力維生，因此當企業每次漲價都會帶來銷售風險。
根據消費者情報公司NIQ去年一項調查指出，若未來通膨持續擴大，消費者最可能直接銷減巧克力和糖果的支出，僅次於酒精和化妝品，因此在面對漲價空間的情況下，巧克力製造商開始找尋其他縮減成本的方法，其中包含改用其他食材代替、縮小商品包裝、利用自動化來縮減人力成本，甚至是開始推廣可可量較少的產品，並開始祭出裁員政策。
據了解，生產Kisses巧克力的好時公司 （Hershey） 利潤逐年下降，去年第4季該公司獲利下降11.5%，恐將因為可可價格前所未有飆漲，嚴重影響公司今年利潤表現，因此宣布裁員5%，另外，全球最大的瑞士巧克力製造商百樂嘉利寶 （Barry Callebaut） 也將解僱18%的員工，影響2500人。
事實上，可可對天氣變化極為敏感，自2023年以來因聖嬰氣候導致極端高溫、降雨和乾旱，使佔全球可可豆供應量4分之3的西非產量大幅減少3成，另外，暴雨也促使病蟲害滋生，加納和象牙海岸兩大可可豆生產國深受其害，前者因蔓延黑莢果病導致高達10%的可可樹損失，後者在去年也因腫枝病毒感染約20%的可可樹。
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