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驢子是非洲人重要的勞役動物，中國對中藥「阿膠」的需求，致使驢子的偷盜猖獗。（歐新社）
〔編譯魏國金／台北報導〕由55國成員國組成的非洲聯盟與巴西，明年將禁止驢皮貿易，加劇中國傳統中藥阿膠產業的驢皮供應壓力。
阿膠據稱有抗老化功效，一度被認為是「帝王之藥」，如今在中國富裕人口中是熱銷的保養聖品。然而，中國無止盡的阿膠需求使每年消耗500萬匹驢子，其中，中國本土僅供應200萬頭驢子，其餘皆依賴進口，這些動物通常遭殘酷虐待，或者從仰賴他們維生的農民手中竊取。
南華早報報導，由於驢子難以繁殖，而母驢懷胎時間可能超過1年，因此任何驢皮的進口阻礙，可能為蓬勃發展的阿膠產業造成壓力。
報導說，上月非洲聯盟支持一份呼籲15年內禁止屠宰驢子，並出口驢皮的報告。該報告的建議將在明年2月交付非洲聯盟元首峰會上通過並採行。坦尚尼亞、象牙海岸等非洲國家已禁止驢皮交易，而肯亞2020年因竊驢案激增，關閉4家中國人擁有的驢子屠宰場。
在巴西，其農業環境委員會近期通過禁止驢馬屠宰法案，並將交付國會憲法與司法委員會批准。
報導說，巴西與非洲該禁令形同切斷兩個驢皮最大交易市場的供應。總部設在英國的慈善團體「驢子庇護所」希望，此舉將刺激阿膠產業尋求永續且免除殘酷的替代品。
該組織首長愛德華茲（Sian Edwards）指出，驢口較多的國家，包括非洲、拉丁美洲國家，甚至擁有野驢群的澳洲，都成為中國阿膠產業鎖定的目標，「我們保守估計，每年有480萬頭驢子被屠宰供應該產業所需的驢皮」。
雪梨大學中國研究中心副教授詹斯頓（Lauren Johnston）說，有些非洲最窮困、偏遠的地區，驢子是社會與身體移動的工具。
她指出，「當一名母親擁有驢子，她往往可以自由的賺取更多非農收入，並以更有效率的方式完成家務，這樣就可以送孩子去學校」。然而當驢子被偷，或因通膨而買不起驢子時，窮人，尤其是婦女與女孩，受害最大。
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