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知情人士透露，埃克森美孚近期買下阿肯色州一大塊土地的探鑽權，擬加入鋰礦開採行列。（路透資料照）
〔財經頻道／綜合報導〕美國石油巨擘埃克森美孚（Exxon Mobil）傳正透過開採鋰礦，來減少對汽油的依賴。知情人士透露，這家德州石油巨擘最近購買了阿肯色州一大塊土地的鑽探權，旨在生產鋰，這是電動車、手機和筆記型電腦電池的關鍵成份。
《華爾街日報》報導，鋰礦與化石燃料業務相距甚遠，知情人士表示，石油業務在過去百年推動埃克森美孚獲利，但公司預估燃油引擎恐怕很快會觸頂，因此進軍鋰礦市場，有望帶埃克森美孚重返50年前公司幫忙開拓的產業。
知情人士稱，埃克森美孚從1家名為Galvanic Energy的公司購買了阿肯色州南部斯馬科弗（Smackover）總計12萬英畝的土地，價值超過1億美元（約新台幣30.6億）。對於埃克森美孚這樣規模的公司而言，這是1筆相對較小的交易。
新的業務預計不構成埃克森美孚的重大戰略轉變，該公司曾表示，有信心未來幾十年市場仍需要石油、天然氣。這次買下蘊藏豐富鋰的地區，既是為了生產礦物，也為了測試開採技術的可能性。知情人士表示，埃克森美孚可能會在未來幾個月開始進行鑽探，如果證明有利可圖，可能會擴大相關業務。
埃克森美孚去年預估，小客車對燃油引擎燃料的需求，可能會在2025年觸頂，到2050年，電動車、混合動力車和燃料電池車在新車銷售的佔比可能達到50％以上。埃克森美孚也預估，到2040年，全球電動車總數將從2017年的300萬輛攀升至4.2億輛。
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