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馬斯克2021年曾表示，鎳是擴大鋰離子電池產量的最大隱憂。（路透資料照）
磷酸鐵鋰電池已成主流 鎳用量大減
〔財經頻道／綜合報導〕隨著環保議題受到重視，各大車廠接連加速轉型，力推電動車戰略，為在這場電動車競賽中取得競爭優勢，汽車製造商正轉向成本更低的電池類型，尋求更低廉的選擇。近期鎳價大幅波動下，多家主要車廠接連將目光轉向磷酸鐵鋰電池（Lithium iron phosphate battery，LFP）。
特斯拉、福特（Ford）、Rivian和其他汽車製造商表示，磷酸鐵鋰電池可以透過避免使用鎳、鈷等昂貴且稀缺的礦物來降低電動車的成本。磷酸鐵鋰電池在中國相對常見，成本低於北美、歐洲廣泛使用的鎳鈷電池組合。
根據礦物和金屬研究機構Adamas Intelligence統計，2022年在中國銷售的電動車當中，約有半數使用LFP電池；同期在美國LFP技術僅佔9％。至今為止，在美國銷售的電動車鋰電池多半使用三元材料鎳錳鈷（NMC）或鎳錳鈷鋁（NMCA）的組合。
鎳含量相對高的鋰電池，能儲存的電量也更高，讓駕駛每充一次電能行駛的距離更遠，在美國這種幅員遼闊的地區具優勢。但在能源基礎設施更普遍、完善的地區，LFP較低成本則更為吸引人。
Adamas Intelligence創辦人卡斯帝羅（Ryan Castilloux）表示，電池業近年確實見證了LFP電池第2波熱潮，而且這波浪潮開始向西移動。研究顧問公司Lux Research電池分析師艾雷拉（Chloe Herrera）則指出，LFP電池在美國一直不太受歡迎，因為續航里程對美國駕駛而言太重要，不能因為價格而犧牲。而推動美國產業對LFP電池產生興趣的一大因素是，隨著電動車銷量成長，鎳、鈷的成本上升。
俄羅斯入侵烏克蘭後，鎳價一度狂飆至每噸10萬1365美元。（法新社資料照）
鎳價從俄烏戰至今已腰斬
鎳的價格在過去3年翻了1倍多，去年俄羅斯入侵烏克蘭後，由於擔心供應受影響，鎳價在2天內飆漲250％，一度狂飆至每噸10萬1365美元，創下新高，但倫敦金屬交易所（LME）隨後宣布取消交易，並暫停交易長達1週時間。
而到了今年，鎳價出現暴跌，截至4月底，鎳價今年已下跌21％，近月期貨平均價格落在每噸2.39萬美元左右，主因是印尼產量激增，供應持續超過全球需求，導致鎳市場供應過剩。
國際鎳研究集團（INSG）預測，供需過剩量多達23.9萬噸，為至少10年來最高，是去年10.5萬噸的2倍多。僅管鎳的使用量有望在2023年實現6.1％的健康成長，但需求預期已有所緩和。
鎳的現貨價和近月期貨的價差已從4月初的每噸200多美元，在月底收窄至每噸12美元，這表明交易員對未來鎳價的前景愈來愈悲觀。
近期鎳價大幅波動下，多家主要車廠接連將目光轉向磷酸鐵鋰電池。（路透資料照）
馬斯克憂心鎳供應不足 改用鐵
馬斯克在2021年2月就曾推文表示，鎳是特斯拉擴大鋰離子電池產量的最大隱憂，這也是公司將基本款轎車改用鐵作為電池材料的原因，強調鐵和鋰供應充足。
LFP電池目前在美國的使用率較低，主要問題是電池續航力不及使用鎳、鈷的鋰離子電池，但特斯拉在2020年就表示，隨著技術進步，LFP電池的續航里程將增加，因此特斯拉未來將尋求在更多地方使用LFP電池。
特斯拉自2020年開始，就在中國生產的部份Model 3車款當中，採用寧德時代生產的LFP電池。（路透資料照）
鋰鐵電池市場量漸打開
特斯拉自2020年開始，就在中國生產的部份Model 3車款當中，採用寧德時代（CATL）生產的LFP電池。2022年近半數電動車都搭載了LFP電池，今年更進一步宣布，計畫將成本較低的LFP電池擴大到電動卡車Semi和Model Y、Model 3車款。目前特斯拉在美銷售的Model 3和Model Y大部分仍使用鎳基電池。
根據汽車估價公司凱利藍皮書（Kelley Blue Book），2022年美國電動車銷量總計達81萬輛，Adamas Intelligence數據則顯示，其中有9萬9500輛電動車使用LFP電池，又以特斯拉佔了大部份。
投資電池公司的創投公司Volta Energy Technologies負責人張伯倫（Jeff Chamberlain）表示，車廠不會在一夜之間從鎳錳鈷電池，全部轉向磷酸鐵鋰電池，電動車市場成長速度夠快，這2者都相當必要。
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