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SpaceX 完成了今年第 60 次火箭發射，實現目標里程碑。（取自SpaceX官網）
〔編譯陳成良／綜合報導〕美國「太空探索科技公司」（SpaceX），於台北時間28日17時34分在佛州卡納維爾角空軍基地利用獵鷹9號火箭（Falcon 9），發射了「第2代星鏈」（Gen2 Starlink）首批54顆衛星，同時完成該公司今年第 60 次軌道發射任務，次數幾乎達去年 31 次發射的 2 倍，實現目標里程碑。
火箭升空後約 8 分鐘，助推器返回地球，降落於大西洋上 SpaceX 的海上平台 A Shortfall of Gravitas。
SpaceX在聲明中說，「這是星鏈升級網路的第一次發射。根據新許可證，現在我們的衛星可以部署到新軌道上，為網路擴充容量。最終，這使得我們能夠增加更多客戶並提供更快網速服務，特別是在當前用戶超量的地區。」
SpaceX 星鏈衛星網路目前活躍用戶已達百萬，但隨著使用者與日俱增，該網路也面臨下載速度降低壓力。儘管今年已發射數百顆第1代星鏈衛星，寬頻網路仍面臨擁塞問題。為迎接更大客群，SpaceX提前第2代星鏈發射進度。
SpaceX本月1日 獲得美國聯邦通訊委員會（FCC） 批准，可以發射多達 7500 顆的第2代衛星升空，為擴大星鏈衛星網路跨出關鍵一步。不過這只是批准了其中的一部分，SpaceX向FCC申請的規模，是要把近3萬顆這一類型衛星送入低軌道。
初代星鏈衛星長寬 3×1.5 公尺，而二代衛星為 7×3 公尺、重達 1.25 噸，體型巨大許多，原安排由星鑑（Starship）火箭發射，但星鍵首次軌道級測試飛行還不見天日，當前星鏈衛星又擋不住用戶的熱情，於是 SpaceX 暗示重新設計2代衛星，使其也能利用獵鷹 9 號火箭發射。
SpaceX創辦人馬斯克（Elon Musk）表示，除了頻寬更大之外，2代星鏈衛星還能夠直接向智慧手機提供服務。這些衛星仍在使用獵鷹9號發射，但SpaceX最終打算換成巨大的星艦火箭。星艦正在開發中，等待飛行許可已經18個月了。
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