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為了挑戰中國在稀土市場的主導地位，澳洲政府2日對海斯汀科技金屬公司（Hastings Technology Metals）位於西澳洲的Yangibana稀土礦提供1.4億澳元（新台幣27億元）融資貸款。示意圖。（歐新社、路透；本報合成）
〔編譯盧永山／綜合報導〕為了挑戰中國在電動汽車、風力發電機和智慧手機用磁石等關鍵礦物的主導地位，澳洲政府2日對海斯汀科技金屬公司（Hastings Technology Metals）位於西澳洲加斯科內區（Gascoyne）的Yangibana稀土礦提供1.4億澳元（新台幣27億元）融資貸款。
中國長期以來主導稀土供應鏈，但美中貿易戰爆發已迫使全球製造商尋求替代來源。而澳洲政府已確認稀土為戰略產業，並設立基金來協助企業打入市場。
上述貸款將成為海斯汀的定心丸，該公司計畫為Yangibana稀土礦籌措4億澳元。一旦Yangibana稀土礦在2年半後開始出口，海斯汀將成為澳洲第2大稀土出口商，僅次於市值達80億澳元的Lynas Rare Earths。
Yangibana稀土礦的開發，以及西澳洲皮爾巴拉區昂斯洛（Onslow）濕法冶金廠的設立，代表澳洲在日益蓬勃發展的稀土市場的影響力。
海斯汀財務長艾倫（Matthew Allen）表示，澳洲政府的財務協助對當地正在擴張的產業是場「及時雨」，因為稀土需求持續強勁到看不到盡頭。
艾倫說，海斯汀能供應全球8%的釹磁鐵（neodymium）和鐠（praseodymium），這是全球需求量最大的17種稀土中其中2種，「我們的目標是建立1個非中國的供應鏈」。
Canaccord Genuity分析師史賓塞（Reg Spencer）表示，在未來幾年，澳洲在全球稀土出口市場的市佔率可能超過30%，澳洲顯然會變成實力強大的玩家。
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