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2019年泰國總理帕拉育赴中國參加一帶一路高峰論壇。（路透）
泰國主動停湄公河開發計畫
〔財經頻道／綜合報導〕2013年中國和泰國在一帶一路框架下，開始洽談中泰鐵路計畫，但一路走來跌跌撞撞，興建過程中紛擾不段，使得多年來計畫一再延宕，直到最近才終於稍微有點眉目。不只如此，2020年泰國也停止了中國主導的開發湄公河主要河段的計畫。中泰間的一帶一路計畫一波三折，究竟發生了哪些難題？
中國2009年提出高鐵「走出去」發展戰略有三大方向。一是透過俄羅斯進入歐洲的歐亞高鐵；二是從烏魯木齊出發，經過中亞到達德國的中亞線；三是從昆明出發連接東南亞國家，最後抵達新加坡的泛亞鐵路。這三大戰略方向也與一帶一路的覆蓋範圍吻合。
前兩條由於經過俄羅斯、印度等大國，地緣政治關係複雜，高鐵可行性和後續利益相對有限。相較之下，泛亞鐵路沿線國家泰國、寮國、新加坡和馬來西亞，都是對中國相對友善的國家。尤其，泛亞鐵路中的泰國段「中泰鐵路」，對於中國連接整個東南亞高鐵運輸網意義重大，若成功將是中國在一帶一路政策上取得的重大進展。
2013年中國總理李克強親自訪問泰國，會見時任泰國總理的盈拉。（彭博）
中泰鐵路是中國插足中南半島重要計畫
早在2009年，泰國就曾因鐵路事宜與中國接觸，但直到2012年時任泰國總理的盈拉（Yingluck Shinawatra）訪中時才真正提出合建的想法。2013年中國在一帶一路框架下與泰國合作中泰鐵路計畫，計畫連接曼谷和泰國東北儂開（Nong Khai）地區，造價約99億美元。這項大型鐵路網最後計畫，將融入規模更大的泛亞鐵路網，連接曼谷、寮國永珍及中國昆明。
為了強力推銷中國的高鐵技術，2013年中國總理李克強親自訪問泰國會見盈拉，表達中方有意參與中泰鐵路計畫，並承諾未來5年中國將從泰國進口100萬噸大米，同時進口更多的橡膠。同年中泰雙方簽下合作協議，外界視泰國是以「大米換高鐵」。
中國高鐵條件苛 泰國民間反對
但在簽約不久後，隨即遇上泰國政治動蕩，盈拉於2014年遭政變下台，軍人總理帕拉育（Prayut Chan-o-cha）上台後，一度擱置中泰合作計畫。在此期間，由於日本高鐵公司介入，加上泰國保守派的反對等，泰國民間一度掀起中國高鐵條件苛刻、放貸利率過高等一系列反對浪潮。
接著，隨中國在國際間影響力不斷擴大，2015年中泰才又重啟對話。然而在協商過程中，泰國政府一再更改計畫細節，惹毛了中國。甚至在2017年5月北京舉行一帶一路高峰合作論壇，中國沒有向帕拉育發出邀請函，這項舉動也被泰國媒體認為，是北京政府向泰國發出的間接警告。
直到2017年9月，帕拉育及多名內閣成員，受邀參加中國在廈門舉行的金磚合作會議。帕拉育回國後，一改先前曖昧不明的談判態度，開始排除眾議著手落實中泰鐵路計畫。由於許多法律因素導致計畫延宕，帕拉育甚至直接動用《臨時憲法》第44條，繞過司法與立法的監督，命令相關單位必須在年底前開工，引發爭議。幾經波折後，中泰鐵路才終於在2017年正式動工。
對帕拉育政權而言，需要中國的幫忙來啟動緩慢的經濟，而且泰國當時與美國的關係，也因為華盛頓對軍事政變的批評而趨冷；對北京來說，中泰高鐵是進入東南亞腹地的重要窗口，也是與中國沒有領土糾紛的軍政府加深關係的大好機會。
2020年10月28日中泰高鐵曼谷至呵叻段一期工程簽約典禮於在泰國總理府舉行。（歐新社）
中泰鐵路進度延宕 一期要2027才通車
但是開工不到2年的時間，在2019年9月就爆出許多問題。首先是中泰鐵路的融資問題。泰國想要貸款的額度約為整個計畫的1/4，但中泰就貸款的利率和條件一直談不攏。泰國不確定是否應接受中國貸款，或藉泰銖債務在國內籌集資金，也傳出中泰鐵路計畫已經超支，泰國政府也沒有其他資金能投入。
其次，泰國民間也對此計畫仍抱有許多疑慮，例如中國的高鐵技術是否可靠，泰國的地緣戰略優勢是否會被削弱等。輿論也擔心，中國將取得全面的主導權，因此要求鐵路要由泰國出資、製造，設備與原料盡可能來自泰國，以及保證鐵路最後會由泰國人來管理。
另外，中泰鐵路也傳出監督責任歸屬問題，泰國技術專家們曾預期，中國將引介中國的諮詢公司監督施工，但後來才得知，項目細節表明中國諮詢公司「不承擔任何責任」。
與緬甸或越南不同，中國的泛亞鐵路大計一定得經過泰國，無法繞開。泰國也以地理位置為籌碼，即使中國掌握資金和技術，在談判上泰方仍具有一定優勢。不過2020年受到疫情影響，泰國實施旅遊限制措施，許多港口的貨櫃吞吐量減少、供應鏈已受阻，加上緊急狀態令等，使得通車日期不斷延宕。之前曾說過2020年通車，但根據2021年3月中泰簽署儀式上的說法，一期曼谷到呵叻路段，預計要到2026年底至2027年初才會通車。
中國打算炸開湄公河段 以讓大型貨櫃輪通行
除了中泰鐵路之外，一帶一路在泰國湄公河段的計畫也碰壁。中國一直以來都想打造一條從中國雲南往南的水路貿易路線，連結南方包括緬甸、寮國、泰國與越南等湄公河國家。為此，中國打算在泰國北部炸開長達97公里的湄公河段，藉此疏通河床讓大型貨櫃船能夠通行。
然而環保人士不斷警告，此舉將破壞湄公河的生態多樣性，甚至侵害到泰國的安全。2020年2月4日，泰國停止了這項由中國主導的計畫，原因是中國政府不願提高經費，在要開發的地區進行進一步調查。
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