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美商務部長雷蒙多表示，如果為增加家庭照護援助，人口老化的問題將重創美國經濟。（路透資料照）
〔財經頻道／綜合報導〕美國商務部長雷蒙多（Gina Raimondo）週一表示，總統拜登所提出老年人、殘疾人士家庭照護的4000億美元支出提案，仍未獲同黨人士支持，並指出，如果沒有增加聯邦援助，人口老化的問題將重創美國經濟。
《路透》報導，雷蒙多表示，在疫情期間，數百萬女性為照顧孩子和年邁的父母而離開工作崗位，若不採取行動，這些女性將無法返回職場或留在勞動力市場，進而損害經濟。拜登政府官員和許多高齡化問題專家認為，隨著二戰後嬰兒潮一代進入老年，看護短缺的問題迫在眉睫。
根據最新人口普查顯示，美國目前有3.28億人口，其中有16.5％的人年齡在65歲以上，約5400萬人。這一數字到2030年，將成長至7400萬，之中最需要照護的85歲以上人口，成長速度則更快。
拜登3月提議在未來10年內增加4000萬美元的聯邦醫療補助計畫，以資助老年人和殘疾人士的家庭護理，並增加護理人員的薪資。
民主黨員希望透過立法協商（reconciliation），在不需要共和黨支持的情況下，通過相關法案。雷蒙多表示，法案細節仍在制定當中，並非所有民主黨員都同意增加護理支出，在計畫中要獲得足夠的資金，將是一場戰鬥。
雷蒙多指出，疫情使民眾意識到兒童、老人和殘疾人士缺乏可負擔的護理，甚至一些反對在基建計劃中增加這類支出的共和黨人，也看到改變的必要性。
雷蒙多表示，在疫情期間不再工作後，仍有150萬婦女仍未返回職場，以照顧學校停課的兒童以及長輩和殘疾親屬。雷蒙多強調，不能因為民眾無法獲得優質和足夠的兒童照護或老年護理，就將半數的勞動力排除在職場外。
雷蒙多指出，長期依賴女性無常照顧親屬，或支付低廉薪資讓有色人種女性提供照護，這樣的制度不該持續下去。並補充提到，僅僅是給這些女性加薪，就可以大大地促進經濟，反之如果不解決這項問題，就會嚴重拖累經濟。
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