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傳AT&T去年11月就開始考慮出售HBO歐洲部門。（圖截取自HBO Europe官網）
〔編譯廖振堯／綜合報導〕美國電信巨頭AT&T去年6月成功併購媒體娛樂集團時代華納（Time Warner），取得後者的CNN、HBO、華納兄弟影業以及華納兄弟電視公司等重要媒體，不過英國《金融時報》透露，這項併購案也帶來龐大債務，AT&T為減輕1700億美元（約新台幣5.24兆元）的重擔，內部已在討論賣出HBO的歐洲部門，而潛在買家便是先前與迪士尼競購21世紀福斯失利的康卡斯特。
據知情人士透露，AT&T去年11月就開始考慮出售HBO歐洲部門，但未與潛在買家正式討論，此想法也導致AT&T與HBO高層產生嫌隙，HBO執行長Richard Plepler、營收長Simon Sutton便因此事離職。
AT&T指出，HBO在2017年表現亮眼，營收達60億美元、營利20億美元（約新台幣1850.2億、616.8億元），多虧熱門影集《冰與火之歌：權力遊戲》；至2018年底，有5千萬美國訂戶、9千萬國際訂戶，歐洲則有1000萬訂戶，因HBO節目在歐洲授權給第3方頻道播出。
AT&T併購後承諾降低資產負債表槓桿率，債務/息稅折舊攤銷前利潤（EBITDA）比率要降到2.5倍或以下、還要維持6%的股息殖利率。雖然AT&T預測今年現金流可達健康的260億美元（約新台幣8017.7億元），但出售HBO歐洲部門可以挪出一些緩衝空間。
1位熟悉AT&T歐洲業務的高層表示，AT&T在美國貴為電信巨頭，併購後太過注重美國市場，反而忽略歐洲也有大量生意。HBO在歐洲、拉美、亞洲都有部門，除了放送熱門影集，各地區也自行製作當地語言、演員的原創內容。《金融時報》指出，雙方的矛盾已凸顯出企業文化背景的不同：AT&T是個注重效率表現的大組織，而時代華納追求的是帶起原創內容潮流。
而因HBO節目在英國、德國、義大利僅透過美國最大有線電視康卡斯特（Comcast）的天空廣播集團（Sky）授權播出，康卡斯特自然也成為最有可能接手HBO的買家。AT&T、康卡斯特皆尚未回應。
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