什麼是社會企業？廣義而言，社會企業指的是一個用商業模式來解決社會或環境所遭遇問題的組織，此一組織以營利公司或非營利組織的型態存在，可以有營收與盈餘，成立目的能提供具社會責任或促進環境保護的產品、服務、為弱勢社群創造就業機會、採購弱勢或邊緣族群提供的產品或服務等。
社會企業所產生的盈餘主要用來投資社會企業本身，並持續解決該社會所面臨的環境等問題，不是為出資人或所有者謀取最大的利益。透過社會企業的運作，可以使得公司既能創造營收，又能行公益，創造雙贏局面。
歐美及南韓對社會企業均已立法協助發展，針對國內陸續出現不同型態的社會企業，已有企業界人士提出公益公司法草案，行政院日前也敲定今年為「社會企業元年」，將加速推動社會企業計畫，擬限定社會企業盈餘需強制保留一部分不得分配，且享免徵部分保留盈餘營所稅優惠。（記者洪友芳）