全球汽車組裝廠開工率大減。（歐新社）
日經新聞報導，汽車研調機構LMC Automotive截至5月上旬的調查顯示，受到武漢肺炎（新型冠狀病毒病，COVID-19）疫情大流行的衝擊，今年全球汽車組裝廠的全年開工率預計降至49%，創2008年有調查以來的最低紀錄，大幅低於金融海嘯後2009年的62%；市場估算，光今年3月至4月，日、美、歐系車廠的減產規模就達約500萬輛，相當於通常產量約8成。
報導指出，受到疫情蔓延擴大的影響，汽車生產的調整從1-2月中國開始，3月中旬以後擴大至歐洲和北美，雖然車廠生產從4月中旬起逐步重啟，但明顯以優先確保安全的低開工率運行。例如，福斯汽車（VW）旗下歐洲廠的開工率僅35%至50%，通用汽車（GM）等美國3家大車廠5月18日將恢復在北美的生產，但在零件採購和確保員工安全復工方面，仍存在隱憂。
根據報導，全球汽車組裝廠過去10年的開工率維持在約7成，去年經濟景氣佳之際，豐田汽車組裝廠的開工率估計達到9成。汽車組裝廠折舊等固定費用龐大，如果維持低開工率狀態，汽車製造企業可能陷入虧損，促使各車廠都已開始降低固定費用，日產汽車正討論是否進一步裁員。此外，疫情還可能迅速翻轉汽車產業結構，經營不佳的車廠還可能在自動駕駛等新一代技術的開發競爭中落後。日本中西汽車產業調研公司代表中西孝樹指出，「各汽車廠商需要在新一代技術領域篩選專注方向，並和其他廠商展開合作，否則從中長期來看難以生存下去」。（編譯楊芙宜）