愛卡拉（iKala）四位共同創辦人，由左至右依序為營運長鄭鎧尹、財務長許茹嘉、執行長程世嘉、技術長龔師賢。（記者陳炳宏攝）
記者陳炳宏／專訪
曾是Google台灣第3號員工、首位登上Google I/O全球開發者年會講師舞台的台灣人，iKala（愛卡拉）執行長程世嘉回想7年前離開Google，自己創辦公司時，從沒想到會iKala會從經營線上卡拉OK平台，跨足直播、雲端技術，一路發展到現在的人工智慧（AI）數位行銷，重拾15年前在美國史丹福大學AI實驗室的研究課題。回想這一切，程世嘉形容，「好像爬到雲端後掉落凡間，現在又再往上衝！」
聚焦在轉換率 全球客戶超過1600家
出身史丹佛大學AI實驗室、電腦科學碩士畢業的程世嘉說，其實AI也是資訊科技的一部分，背後基礎是數據分析，並沒有多神秘，用最直覺的說法解釋，「AI就是讓機器可以聽、說、讀、寫，加上理解人類的語言」，這才是AI的真正涵義。
AI行銷科技應用團隊iKala專注「網紅（KOL）行銷」與「社群商務」這兩方面，擁有一個20人的AI核心技術團隊。程世嘉解釋，過去大家談數位行銷，都在追求曝光數和點閱率，但iKala聚焦在轉換率，也就是看實際轉換為訂單的「成效型廣告」。目前在東南亞落地，全球客戶超過1,600家，包括廣告主和品牌主，且是Google全球最大的合作夥伴之一。
AI資料是關鍵 落地應用更需客製化
雖然這兩年AI工具快速普及，但程世嘉認為，「資料才是競爭關鍵！」回到產業現實面來看，大部分公司是沒有任何資料，甚至連小數據都沒有。所以AI真正的「落地應用」和「規模化」，才剛起步而已，而且AI的應用應該是非常客製化、專精化的一項服務。
程世嘉舉例說，一個網紅賣家要在自己經營的數十萬粉絲的社群裡開發市場，當一次湧入千張訂單時怎麼辦？對於過去沒有這種經驗的人，光是要準備回答客戶問題就崩潰了，但AI聊天機器人可以提供自動化、智慧化的虛擬客服，處理大規模需求的問題。程世嘉說，iKala花了半年以上時間，開發的社群賣家線上銷售系統「Shoplus」，即充分應用這方面的AI技術來輔助社群商務上的這種需求。
AI聊天機器人 虛擬客服一條龍服務
不過，即使iKala的AI核心技術團隊協助過IoT（物聯網）、電子商務、遊戲、媒體等產業導入AI的應用，但面對AI人才短缺，團隊再厲害，服務能量還是遠不足所需，只能集中火力服務大型客戶，目前許多客戶不斷上門，訂單已經排到明年第二季了。
程世嘉說，台灣政府這兩年也很擔心人才與失業問題，雖然已與Google、微軟、AWS（亞馬遜網路服務公司）等大公司合作，同時導入AI教育與大廠本身的技術資源。但他還是建議政府，應該把政府、世界大廠與在職教育機構串聯在一起，就像過去很多學生會去上套裝軟體課程考證照一樣，才能帶起AI學習風氣，產生更徹底的AI數位轉型。
不只程式設計 AI更需培養人文素養
程世嘉說，現在有很多人喊著應該要從小開始學程式設計，但那反而會讓孩子技能窄化，其實種種跨領域基礎教育，才是AI發展的根基，無需偏廢。程世嘉雖然在史丹佛學的是人工智慧，但他更鍾情社會科學，認為AI時代來臨，更需要社會人文素養來制定公共政策，而不是所有人都學程式設計。
對於政府大力鼓吹新南向，程世嘉認為其實政府也不確定該怎麼做，很多台灣新創公司直接到新加坡設立總部，當作東協據點，光是租稅優惠就讓他們流口水。但這些優惠政策，台灣與其他東南亞國家卻很少提供，尤其台商到當地賺的錢匯回台灣還要課重稅，等於是懲罰開創事業的廠商，讓人相當無奈。
聚焦自己專業 不要跟流行大改題材
iKala在新加坡、泰國、越南都有辦公室與全職員工，不但推廣自己的產品，也把AI技術帶過去，但是其中最大瓶頸是員工的招募。程世嘉建議想要南向發展的企業，最重要的是跟當地人才管道建立合作關係，其次是與當地產業協會建立連結，或是透過當地華人圈合作，這也是取得人才的方法之一。
程世嘉帶領iKala是少數成功走向國際的台灣新創公司，中間商業模式歷經幾次轉變，最終轉換到程世嘉在15年前就開始研究的AI。被問到對其他新創有何建議，程世嘉說：「跟著市場快速應變，但不要一直跟流行大改題材」，不管外面世界變化多快，一定要聚焦在自己的專業，不斷累積才會有成果。