虛擬的太陽能幣（取自網站）
〔記者羅倩宜／台北報導〕同樣是利用區塊鏈技術的虛擬貨幣，比特幣鎖定金融市場，價值屢創新高；SolarCoin（太陽能幣）則鎖定能源市場，有雄心壯志要救地球。比特幣靠「挖礦」取得，太陽能幣則是靠「發電」產生。家戶每發1000瓩小時的電，就可拿到一枚太陽能幣。目前該幣已發行於全球32國，目標是協助全球太陽能發電量再增加5000GW（目前僅300GW），將成為最大發電來源。
財經網站富比世指出，全世界太陽能總發電量目前約300GW（GW＝10萬瓩）左右，相當於500座核電反應爐；到了2050年，太陽能可望成為最大的電力來源。根據國際能源組織IEA的數據，太陽光電社群打算在未來30年，再建置5000GW的發電量，相當於2億個家戶裝置太陽能。
發電就能拿貨幣
但如果靠政府補助，肯定來不及。非營利組織ElectriCChain創辦人Francois Sonnet今年就在歐洲議會公開表示，「再生能源有技術也有使用意願，就是沒有錢。」這也是為什麼美國Solar Coin基金會在2014年成立，利用發行電子貨幣—太陽能幣（Solar Coin），鼓勵使用太陽能。舉例來說，德國慕尼黑某家戶屋頂的太陽能板，一年可產生6000瓩小時的電量，就可以得到6枚太陽能幣。每半年計算並發放一次，目標是在40年間發出975億枚，相當於97.5兆瓩的太陽能電力。
截至今年，該基金會已在32國發出42萬枚太陽能幣，成為全球最大的太陽能獎勵計劃，也是國際再生能源組織IRENA第一個認可的計畫。Solar Coin在各國均有合作夥伴，例如美洲地區的Solar Change、亞太地區的Solcrypto；另外ElectriCChain則是它旗下的分析機構，收集各地使用數據，改進用電效率。
太陽能幣可長期投資
太陽能幣目前每枚價值只有0.24美元，可在虛擬貨幣平台換成美元或歐元。不過因為價值還微不足道，很多人把它當做長期投資，愈多人加入，貨幣流通性及價值將水漲船高。就像比特幣2010年首次在現實世界交易，只值0.003美分，當時美國某工程師用10萬枚比特幣買了兩份披薩；但如今每枚已漲破2千美元，7年漲了66.6萬倍。Solar Coin基金會預估，兩年後將有100萬名參與者，太陽能幣價值可拉高到20-30美元。「現在拿到的太陽能幣，算是小小謝禮，感謝大家對環境的貢獻，未來如何發展，還不知道。」