美國4月汽車銷量呈現連續第4個月萎縮，為2009年金融海嘯以來最長跌勢，包括通用汽車在內的幾家車商已準備減產和裁員。圖為通用汽車的標幟。（路透）
編譯盧永山／特譯
過去7年美國汽車業的持續擴張，協助拉抬美國經濟，並創造數十億美元獲利，讓員工領到豐厚的獎金，這全都是因為消費者蜂擁至經銷商買車，帶動汽車銷量創紀錄最高。這是美國總統川普希望能創造更多就業所需要的榮景，但美國汽車業似乎已失去成長動能。
新車銷量 連4月萎縮
美國4月新車和輕型卡車銷量呈現連續第4個月萎縮，為2009年金融海嘯以來最長跌勢，當時美國汽車業陷入經營危機，有幾家大廠甚至申請破產保護。汽車銷量減少呼應了很多分析師的看法，即美國汽車銷售已經觸頂，未來將呈現下滑趨勢。
本田汽車位於麻州Raynham鎮的經銷商Silko Honda副總裁席爾佛萊伯（Adam Silverlieb）表示：「車市已經完蛋了，它不再以車商所想的那種速度擴張。川普當選總統以來樂觀的消費者信心並未轉移到經銷商那裡。」
美國6大車商4月的銷量全較去年同月下跌，而且每家的跌幅都大於市場預期，導致5月2日6大車商股價全面下挫，福特汽車和飛雅特克萊斯勒汽車的跌幅大於4%，通用汽車下跌約3%。
美國4月新車和輕型卡車銷量為143萬輛，低於去年同月的150萬輛。但在銷售數字出爐前，車商已開始準備減產，這意味著他們必須裁員。
車商減產、裁員
通用汽車的密西根州蘭辛廠5月將有近1100名員工被資遣，至少未來5個月沒有工作好做，即便有近700人在今年底時可能被重聘。通用汽車的其他3廠也在減少輪班，將導致逾3000人閒置。
通用汽車財務長史蒂文斯（Chuck Stevens）日前在發布第一季財報時表示：「我們很清楚自己身處在景氣循環的產業，而且我們已經進入第8年的擴張了。我們會採取好像我們處在不景氣的行動。」
美國汽車業從2009年後開始反彈，主要因為汽油價格低，促使民眾購買休旅車和輕型卡車，而這些車款更可能在美國組裝，而不是在墨西哥。汽車銷量升高，也因為美國經濟脫離衰退，轉向復甦，使得被壓抑許久的需求大爆發。
消費者減買汽車
如今美國消費者似乎開始停止廣泛的支出，不僅是減買汽車，也減買其他耐久財，這是美國第1季經濟成長季增年率僅0.7%，遠低於市場預期的主因。
福特汽車和飛雅特克萊斯勒汽車4月銷量跌幅均大於7%，本田汽車下跌6.3%，通用汽車下跌5.8%，豐田汽車下跌3.5%，日產汽車下跌2%。
對通用汽車而言，國內銷量下滑，使該公司在處理海外資產上面臨更多困難。通用汽車先前宣布，將出售歐洲的子公司歐寶汽車（Opel）和佛賀汽車（Vauxhall），並說將減記委內瑞拉廠1億美元資產，該廠幾週前遭到委內瑞拉政府沒收。
就像通用汽車，飛雅特克萊斯勒汽車今年因為改裝俄亥俄州Toledo和伊利諾州Belvidere兩座廠房的生產線，導致數千名員工閒置。
美國汽車業接下來可能進行進一步減產。很多分析師預測，今年美國汽車銷量將達1720萬輛，較去年的1750萬輛略減，但有些分析師預期，明年以後美國汽車銷量將大減。諮詢公司AlixPartners預估，明年美國汽車銷售將減至1660萬輛，2019年再減至1520萬輛。
AlixPartners合夥人魏克菲爾德（Mark Wakefield）表示，銷量減那麼多可能迫使車商進一步減產，車商已經這麼做了，當車商減產，意味著員工得減少加班，甚至被裁員。
汽車庫存水準達100天
美國汽車業面臨的問題不僅是銷售減少。經銷商的庫存也在上升之中。按照目前的銷售速度，截至4月底為止，通用汽車經銷商的庫存水準已達100天，而業界認為60天較理想。如果聯準會今年稍後持續調高利率，將使銷量進一步萎縮。