中國地方政府財政惡化，削減老人醫療福利。（示意圖，歐新社）
〔財經頻道／綜合報導〕近年因中國政府採取代價高昂的清零政策，引爆資金緊張，只好削減醫療福利，並計劃提高退休年齡，這些極不受歡迎的措施激起了民眾怒氣，上街抗議。CNN直言，3年的疫情防控和房地產崩盤，掏空了地方政府的「金庫」，地方政府沒錢了，才會砍老人醫療福利，進而引爆白髮革命。
CNN報導，近3年來，中國地方政府執行疫情防控措施，支出大幅飆升，而來自土地出讓等收入卻大幅下降。儘管目前尚不清楚中國總共花了多少錢，維持嚴格清零政策，也不清楚這筆錢從何而來。但全中國 31 個省市中，至少有 17省市透露龐大的防疫支出。
其中，中國最富有的省-廣東在 2022 年花費 711億人民幣，用於疫苗接種、檢測和緊急福利等措施，比前1年增長 50% 以上，浙江和北京則各花費435億人民幣及300億人民幣。
牛津大學學者馬格納斯 （George Magnus） 直言，地方政府很缺錢，甚至在某些情況下，根本沒錢了。清零所耗費的資金是造成地方政府財政緊張的原因，加上數兆美元債務所衍生的利息負擔和土地銷售收入下降，加速財政惡化。
中國分析師統計，2022年中國未償政府債務可能超過18兆美元，其中近 10 兆美元是隱性債務，債務問題嚴峻，以至於一些城市無法提供基本服務，例如為家庭供暖。還有部分地方政府調降醫保，引發老年人上街抗議，這些年長者指控地方政府似乎正在動用個人醫保帳戶，來彌補資金不足。
報導認為，中國之前爆發的「白髮革命」表明了中國政府面臨的一個根本問題，那就是怎麼應付老年化社會到來，預計到2035年將有 4 億人（佔總人口的 30%）超過 60 歲。隨著退休人員的數量超過進入勞動力市場的年輕人，中國的公共醫療保健系統和其他公共服務，面臨越來越大的財政壓力。
報導直言，從醫療保健到公共基礎設施，中國地方政府需要支付許多帳單，卻面臨著嚴重的現金短缺，因為3年的嚴格疫情防控和房地產崩盤，耗盡了他們的「金庫」。