斯里蘭卡將以「茶葉」向伊朗償還石油債務。（路透）
〔財經頻道／綜合報導〕債台高築的斯里蘭卡正陷入外匯儲備萎縮及伊朗制裁的困境，為緩解財務壓力，斯里蘭卡將以「茶葉」向伊朗償還石油債務。
根據《德黑蘭時報》（Tehran Times）報導，兩國代表週二（21日）簽署1份諒解備忘錄，約定斯里蘭卡將向伊朗運送「茶葉」，以結清2.51億美元（約新台幣70億元）的石油債務。
據《BBC》報導，斯里蘭卡種植部長Ramesh Pathirana指出，斯里蘭卡計畫每月向伊朗運送價值500萬美元（約新台幣1.38億元）的茶葉，直到還清債務為止。
據報導，斯里蘭卡國營公司「錫蘭石油公司」（Ceylon Petroleum Corp.）積欠「伊朗國家石油公司」（National Iranian Oil Co.）2.509億美元（約新新台幣70億元）。
由於美國制裁禁止他國與伊朗銀行進行交易，斯里蘭卡無法透過其他方式償還債務，但「茶葉還債」的方式並不違反美國或聯合國制裁，因為茶葉已被歸類為人道主義範圍下的一種食品項目，而被列入黑名單的伊朗銀行也不會參與交易。
據報導，惠譽評級（Fitch Ratings）上週將斯里蘭卡的主權評級從「CCC」下調至「CC」時稱，斯里蘭卡正面臨外匯儲備下降、高額外債負擔及有限的融資流入，顯示其在未來幾個月發生違約事件的可能性上升。