SpaceX將在明年展開星艦軌道飛行測試。圖為馬斯克。（路透）
〔即時新聞／綜合報導〕美太空公司SpaceX被視為業界領頭羊，執行長馬斯克近日更透露將在明年初展開火星殖民艦「星艦」首次軌道測試飛行，前途看似一片美好，如今卻傳出兩名副總裁先後離職，引發外界關注。
《CNBC》報導，其中一人為2009年加入SpaceX，負責火箭動力研發的赫爾茲利（Will Heltsley），據傳是因要用於星艦的猛禽火箭發動機缺乏進展，而星艦又是SpaceX現階段最重要也最受矚目的項目，顯示出公司在引擎研製上承受龐大壓力。
馬斯克日前才在推特上提到，猛禽引擎在各方面都有「顯著進展」，但也坦言，要達成殖民星球的任務，在設計上得進行完整翻修，成品也不會稱作「猛禽」。
另一名離職人員為2013年加入的任務與發射行動副總裁羅森（Lee Rosen），同部門的高階主任瑞奇林（Ricky Lim）也一同離開。
馬斯克近日提到，預計2022年會進行數十次以上的軌道測試飛行，有信心就在明年把星艦送入軌道，「我不確定是否能在第一次試射就完成目標，但我有信心能在明年達成。」他另提到，星艦在德州博卡奇卡的發射台和發射塔將於月底完工。