澳洲即將通過「新聞媒體強制議價法」草案，臉書18日直接禁掉澳洲新聞連結。（路透）
臉書發「禁澳令」澳洲政府網站幾乎掛點
〔財經頻道／綜合報導〕社群媒體巨擘臉書（Facebook）上週直接槓上澳洲政府，全因澳洲推動「新聞媒體強制議價法（News Media Bargaining Code）」，要求臉書、Google等科技巨頭在取用新聞內容時，必須付費給媒體。
為表達反對，臉書直接在1月18日，一夜之間把澳洲新聞連結全刪了。不只使用者無法轉貼澳洲新聞網站的文章，臉書「禁澳令」一出，就連澳洲國家氣象資訊、衛生單位等部份網站，也因演算法連帶被禁，網友笑稱澳洲根本是被臉書「刪好友」。
在臉書封鎖澳洲新聞之後，ABC News一度竄升為澳洲iOS應用程式下載第1名；本來應該和臉書站同陣線的Google，一度威脅要暫停搜尋服務，後來態度卻大轉變；最後，澳洲在1月23日和臉書達成共識，澳洲同意讓步修法，臉書也承諾將取消禁令，雙方握手言和「加回好友」。
本來應該和臉書站同陣線的Google，一度威脅要暫停搜尋服務，後來態度卻大轉彎。（美聯社）
微軟趁隙介入 臉書態度大轉變
在這件事上，澳洲、臉書和Google各有立場。澳洲希望解決新聞界面臨的困境，認為科技公司應付費給新聞機構，但臉書、Google拒絕這種想法。臉書指出，2020年藉由讓讀者轉載新聞機構的內容，新聞機構獲利約4億澳元，並強調臉書「透過新聞資訊賺的錢很少」。
Google也尤其反對政府居中協調議價機制，最初兩家公司都威脅要終止在澳洲的服務。但後來Google態度大轉彎，傳出Google與多個媒體集團正在談判或達成協議，其中包括新聞集團、七西傳媒及九號台娛樂。有人認為臉書讓步，是因為感受到來自全球的強烈反對，且各國政府採取的手段也比原先想得要強。
另外，微軟的介入也是一大看點。微軟早在2月初就表態大力支持新法，先前Google威脅終止澳洲搜尋服務時，微軟也向澳洲總理表示，旗下搜尋引擎Bing已經準備好填補空缺，對新聞業做出貢獻。
毫無疑問地，臉書已經成為一般人接觸新聞的主要方式之一。早在2018年，澳洲競爭消費者委員會（ACCC）就曾展開調查。結果顯示，科技巨頭囊括了媒體產業大部份的收益。根據2020年澳洲1份調查，每100澳元的網路廣告收入，有81澳元流向Google、臉書，媒體必須瓜分剩下的19澳元。
臉書、Google先前也常威脅要停止服務，只不過臉書這次「封殺」澳洲新聞連結，還波及其他慈善、緊急救援單位，引發民眾反彈；加上近年來對4大科技巨頭壟斷的批評不斷，內容審查疑雲紛飛，臉書說禁就禁的做法，更加坐實壟斷、霸凌的形象。
臉書、澳洲政府談判後，澳洲承諾修正新法內容，臉書也表示將恢復新聞連結。（法新社）
谷歌也曾與德國、西班牙交手 最終同意付費
澳洲也不是第1個有類似爭議的國家。2013年，Google要求德國媒體簽協議免費提供內容片段，否則將會被下架。2014年西班牙修改著作權法，實施俗稱「Google稅」條款，要求所有媒體向蒐集新聞的平台收取授權費，Google當時也曾封鎖西班牙新聞內容。Google也對法國媒體有過類似威脅，直到2020年監管機關出手，Google目前已與300家法國媒體簽約同意為內容付費。
各國政府、媒體在與科技巨頭的談判桌上，永遠處於弱勢。以結果來看，雙方談判後澳洲承諾修正新法內容。澳洲競爭消費者委員會主席希姆斯稱，權力不均的問題已解決，但批評者認為，談判的結果實際上是在法律上讓步，給予科技公司好用的豁免條款。
根據路透，雙方握手言和的關鍵是，臉書得以避免被強制議價。澳洲政府承諾將草案修改成，如果臉書、Google對澳洲新聞業的永續發展有重大貢獻，澳洲財長佛萊登柏格能視情況決定，兩家公司無須受該法約束。原本草案規定，若雙方議價失敗，必須提交仲裁小組。
私底下很多人認為，澳洲新推出的法案背後，受到梅鐸旗下新聞集團的遊說影響。（路透）
澳洲政府背後 有梅鐸新聞集團影子
表面上，整起事件看起來是臉書與澳洲政府的對決，但私底下很多人認為，澳洲新擬的法案的背後，深受媒體巨擘梅鐸（Rupert Murdoch）旗下新聞集團（News Corp）的遊說影響。新聞集團旗下擁有多家澳洲主要新聞媒體。
至於在內容付費方面，伊凡斯表示，對此Google很早就屈服了，臉書堅守其原則但接下來的行動卻搞砸了，不只禁掉純新聞，也把其他東西一併禁了，才引來質疑。不過他也認為，像科技公司徵稅補貼報業的做法，將會愈來愈普遍。
這起事件的結局，看起來有可能會讓臉書、Google在更多國家對新聞內容付費，但其實受惠最深的是有談判能力的大型媒體機構如新聞集團，而非在處於生存困境的小型地方媒體，而且當然也不會動搖臉書、Google在網路廣告的主導地位。