微軟創辦人比爾蓋茲（Bill Gates）的父親威廉蓋茲（William H. Gates II）。（美聯社）
〔財經頻道／綜合報導〕微軟創辦人比爾蓋茲（Bill Gates）的父親威廉蓋茲（William H. Gates II）因不敵阿茲海默症，14日在位於華盛頓州的海濱別墅辭世，享耆壽94歲。比爾蓋茲15日表示，他的父親對他有著「安靜的影響力」，而由於武漢肺炎（新型冠狀病毒病，COVID-19）疫情相關的限制，他的父親的追悼會將在未來某個日期舉行。
《Fox Business》報導，比爾蓋茲15日透過部落格發表1篇長篇悼文，指出他的父親對他的個人及職業發展有著「安靜的影響力」，無論是在微軟於科技領域在全球獲得成功的最初幾年，還是後來他的父親「比爾與梅琳達蓋茲基金會」（Bill & Melinda Gates Foundation）擔任顧問的時候。
比爾蓋茲說：「我們在基金會一起工作的時候，與其說是父子，不如說是朋友和同事。他和我一直想一起做些具體的事情。當我們在基金會大張旗鼓地開始這麼做時，我們不知道有著多少樂趣。在我們共同工作的20多年裡，我們的關係越來越親密。」
威廉蓋茲是美國陸軍老兵、著名律師和慈善家，他創辦了世界上最大的律師事務所之一「K & L Gates」，他還對公民事務感興趣，在大西雅圖商會、美國計劃生育協會（Planned Parenthood）、聯合勸募（United Way）等組織任職。
比爾蓋茲表示，他的父親在微軟成立初期提供了關鍵的法律顧問，並是星巴克創辦人霍華·舒茲（Howard Schultz）的導師，在1987年霍華·舒茲投資收購這家咖啡連鎖店時，幫助他應對競爭對手的挑戰。
比爾蓋茲讚揚他的父親在比爾與梅琳達蓋茲基金會發展成為1個全球慈善機構的過程中發揮了關鍵作用，「沒有我父親，比爾與梅琳達蓋茲基金會就不會有今天的成就。與其他人相比，他塑造了基金會的價值觀。他善於合作，明智而且對學習很認真。他很高貴，但是討厭任何看起來自命不凡的事情」。