美中之間貿易戰是否已演變為更廣範圍的冷戰，美國各界仍有不同看法。圖為美國總統川普和中國領導人習近平6月底會面情形。（法新社）
〔編譯楊芙宜／台北報導〕美國之音報導，史丹佛大學胡佛研究所學者佛格森（Niall Ferguson）近日甫指出，美中貿易爭端其實已在「第2次冷戰」初期階段，兩國間的矛盾包括技術、地緣政治等多層面問題；戰略研究機構蘭德公司（RAND ）分析，美中不論10月能否達成協議，兩國關係在未來一段時間仍將陷入僵持。
美國副總統彭斯去年演說就提到，前美國總統克林頓、小布希、歐巴馬都在根本層面上誤解了中國的挑戰；中國並不是「戰略盟友」、而是「戰略競爭者」，甚至是「對手」。
蘭德公司政策分析師韋恩（Ali Wyne）對美國之音表示，美中兩國關係雖已進入競爭態勢，並出現經濟層面、科技層面的脫鈎，但目前把兩國關係定義為「冷戰」還為時過早，因為「比起華盛頓和莫斯科在冷戰時的關係，美中兩國的關係可稱得上是相互依存」。
韋恩說，「中間國家」沒有如同美蘇冷戰一般的壓力、必須選擇與其中一個大國站在一起，他們尋求的是戰略靈活性的最大化；另外，冷戰以蘇聯解體告終，美國和中國都不可能解體，不管雙方關係如何緊張不定，兩國最終都必須達成某種程度的平衡。
不過，韋恩指出，美中即使能在10月達成貿易協議，最多也只能為兩國關係帶來暫時的緩和，因為緊張源頭已擴展到其他方面，兩國矛盾癥結在「地緣經濟」：哪一個國家能在尖端前沿科技上佔據優勢，成為供應鏈中心，在不斷趨數位化的全球成長中建立規則和機構？
曾任中國美國商會董事會主席的何志強（John Holden）認為，目前貿易戰佔據了絕大部分注意力，但美中矛盾還充斥著其他因素；川普總統及華府重要官員將中國視為戰略對手，但一些前後不一的動作顯示，目前他們還不能確定要與中國維持怎樣的關係。
新美國安全中心副主席拉特納（Ely Ratners）則將川普政府對待中國的方式形容為「非競爭性對抗（confrontational without being competitive）」。