編譯盧永山／特譯
由於南韓調降高價車關稅，使得進口車變便宜，加上南韓國產車體積大、價格太高和耗油，使得很多南韓民眾放棄數十年來購車首選國產車的偏好，開始購買高價的進口車。
進口車市占增至41％
根據南韓產業團體的資料，過去兩年外國汽車品牌在南韓高價車市場的市占率已由28％增至41％。首爾附近的包裝機械製造商Cosmetic Engineering總裁李德榮（Lee Tack Young）表示，現代汽車的高價車體積過大、價格太高又耗油，他決定選擇大小適中的BMW產品。
現年65歲的李德榮指出：「我想找一輛不會太大的高品質車。」
李德榮過去的7輛座車都是國產車，第一輛是1980年出產的現代Excel，如今他選擇售價7100萬韓元（6.4萬美元）的BMW 528，而非現代子公司起亞汽車售價達8500萬韓元的K9。
李德榮說：「除非現代和起亞改變，提供我更多選擇，我沒有理由走回頭路。」
這種轉變已使得德國豪華車製造商BMW、賓士、福斯汽車和奧迪汽車在南韓市場大有斬獲，而讓依賴國內市場銷售高價車來拉抬獲利現代和起亞灰頭土臉。
首爾NH Investment & Securities汽車分析師李相鉉（Lee Sang Hyun）表示：「這絕對是現代和起亞該擔憂的事情，他們也應該擔憂。這個趨勢，無疑將對現代的獲利造成負面影響。」
自南韓與歐盟的自由貿易協定於2011年7月1日正式生效後，歐洲進口車關稅就由8％降至3.2％，明年多數歐洲進口車的關稅將會取消。南韓與美國簽訂的自由貿易協定於去年3月15日生效後，美國進口車關稅已減半至4％，2016年關稅將全面取消。
國產車銷量減少2.2％
南韓第一季整體汽車銷量減少2.2％，現代高價車第一季銷量下跌4.7％；而BMW、奧迪和賓士第一季在南韓的銷量至少成長25％，增速高於中國。3家德國車商第一季在南韓賣出售價逾4000萬韓元的汽車18114輛，現代則賣出31444輛。
28歲的朴俊范（Park Jun Bum）最近剛賣掉起亞Forte，換了一輛奧迪A4。他說：「當然，每個男人都夢想有一輛德國車，但這還不是最重要的理由，奧迪的設計、引擎和安全性都更好，整體品質較佳。」
南韓最貴的的車款現代Equus，標價介於6800萬韓元至1.51億韓元之間，BMW 5系列標價則介於6100萬韓元至1.13億韓元之間。Equus的體積與BMW 7系列相當，後者的起價達1.24億韓元。
現代第一季獲利因日本車商擠壓而下跌15％，該公司預估，今年銷售增幅可能出現2007年以來最小。投資人也注意到這個問題，今年以來至5月15日，現代股價下跌11.7％，戴姆勒公司則上漲12％，彭博產業全球汽車股指數則上漲24％。
BMW計畫在南韓推出多款新車，並準備在仁川投資700億韓元興建一條跑道，讓客戶能以高速試乘，這是該公司在亞洲興建的首條跑道。
賓士表示，下半年將在南韓推出A-Class掀背車，以吸引20至30歲的年輕人。
為了反擊，現代本月調降中型轎車售價最多達150萬韓元，該公司也將研發柴油引擎，並為一些經銷商和服務中心進行改裝，以因應德國車商的競爭。
現代也曾考慮仿效豐田汽車的Lexus或本田汽車的Acura，建立另一個豪華品牌，但如今已打消這個念頭，仍將以現代這個品牌銷售高檔車。