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太空探索技術公司（SpaceX）與電商巨擘亞馬遜爭相佈建低軌道衛星網路，企圖達到全球網路無死角境地。（美聯社）
〔編譯盧永山／綜合報導〕太空探索技術公司（SpaceX）與電商巨擘亞馬遜爭相佈建低軌道衛星網路，企圖達到全球網路無死角境地；早在二十幾年前，前通訊大廠摩托羅拉就推出銥星計畫，因「生不逢時」慘踢鐵板，最後只能分拆業務、賣掉手機事業求生。
一九九○年代初期，行動電話還是奢侈品，不僅價格高，通話品質也差。摩托羅拉工程師柏蒂格（Barry Bertiger）有次與妻子凱倫度假時，因無法聯繫到客戶，因而得到啟發，想到若有衛星電話，無論在地球任何角落，都能通訊無阻，因此構想出發射六十六枚繞行地球的低軌道衛星的計畫。
一九九一年，摩托羅拉斥資四億美元籌設銥星公司（Iridium），且獲得美國Sprint、德國Vebacon、日本DDI等全球十七大通訊公司創始股東集資五十多億美元支持；隔年十一月一日，銥星衛星電話正式營運，開通儀式上，美國前副總統高爾打了第一通，公司股票更曾大漲逾三倍。
但因這個衛星系統耗資逾五十億美元，每年光維護費就要好幾億美元，每月利息超過四千萬美元，衛星手機售價高達每台八千美元、通話費每分鐘七美元，根本曲高和寡，就算後來手機價格降為三千美元、通話費降到每分鐘一．九美元，仍無法與後來的基地台廣佈、使用成本更低的３Ｇ行動通訊系統競爭。
二○○○年三月，背負四十億美元債務的銥星公司正式宣布破產，隔年以二五○○萬美元賣給澳洲Quadrant；摩托羅拉隨後認列二十億美元虧損，其手機業務先被Google收購，後來再轉賣給中國聯想集團。
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