公司行號如有聘請法律顧問，多會把證書掛出。（記者陳慰慈攝）
記者陳慰慈／專題報導
30歲的阿達工作多年，每天省吃儉用、努力攢錢，終於在今年實現老闆夢想，開了家美式餐館。未料有顧客用餐後給負評，阿達大為光火，忍不住在網路開嗆顧客，甚至留言三字經，結果挨告公然侮辱，遭起訴判刑。阿達這才懊悔，如當初餐廳有聘請法律顧問，他留言回覆前先行諮詢，或許就不會惹上煩人的官司。
合里聯合法律事務所主持律師陳以敦表示，一般民眾會有大公司才需聘請法律顧問的迷思，但舉凡公司行號、餐廳、醫療機構、社區管委會，甚至小吃店等，都需要法律顧問，因為「只要開公司有員工，就有法律問題」，畢竟生活與法律息息相關。他說，很多老闆沒有法律概念，以為自己說了就算，對不喜歡的員工，想開除就開除，卻未給離職員工資遣費，違反勞基法遭罰。「在勞動契約的擬定或辭退員工會不會牽涉到勞基法？」等問題，都是法律顧問可以提醒雇主，動作後需負擔的法律責任，把對公司不利風險降到最低。
顧問費由雙方談定
提供諮詢但不出庭
此外，不少公司都會遇到被積欠貨款問題，想寄發存證信函或律師函催促對方趕快付錢，或是乾脆提告索款。陳以敦說，這些也能透過法律顧問協助處理，會比遇到法律糾紛後，再慌張地對外找律師諮詢來得好。
「法律顧問費通常是一年一簽，也有一次簽多年，收費會依公司規模做調整，律師大、小牌也會影響收費高低，沒有一個公定價，只要雙方談定即可。」陳以敦說，法律顧問主要是提供諮詢，不負責出庭打官司。公司如遇訴訟，想聘法律顧問當委任律師，會依案件內容及困難度另收費，但費用會有折扣。
據了解，坊間有律師事務所特別聘請業務，負責打電話給公司行號，推銷聘用事務所律師擔任法律顧問，儼然成為一種新興商業模式。通常行情價是以該律師一小時諮詢費計算，每年提供一定時數法律諮詢，再給予折扣，「並非無限量問到飽」。舉例來說，法律顧問一年期提供10小時法律諮詢服務，該律師一小時諮詢收費6千元，一年期可能收費5萬元。
公司規模大業務雜
可聘法務人員協助
詠凌法律事務所律師鍾信一認為，法律顧問最主要的功能就是事前防範，避免發生法律爭議後，要付出的巨大成本，因法律顧問常與公司高層互動，了解公司經營狀況及可能面臨的法律問題，也有助於企業管理公司資產及風險控制。
不過若公司規模夠大，需處理的法律例行事務多，例如頻繁簽定買賣契約、申請商標、專利等。陳以敦認為，聘僱屬公司編制的法務人員協助處理日常法律庶務，會比找法律顧問費用划算，但到底應聘請法律顧問還是法務解決公司法律問題？端看企業依自身事務需求衡量。
若是公司聘用到不符需求的法務人員該怎麼辦？鍾信一指出，法務與公司間是僱傭關係，等同於公司員工，因此必須回歸僱傭契約及勞基法規定，公司不能任意解聘或資遣。除非員工有「不能勝任公司託付的工作」、「違反勞動契約或工作規則且情節重大者」或「無正當理由曠職」等違反勞基法第11條、第12條規定的情形，才能合法解僱。否則企業除了被勞委會罰錢外，還可能吃上要求給付資遣費、確認僱傭關係存在等民事官司。