台灣與泰國比較（2018年）
記者魏錫賓／專題報導
泰國外來直接投資（FDI）和占GDP%
曼谷市區暹羅站連接了空鐵與地鐵，各國旅人在此交會出國際化的繁忙，附近幾棟大型百貨公司，彙集成主要的購物中心，而色彩鮮艷的街飾，以及構造不同的手扶梯路線與造型，則突出泰國人的設計邏輯與美感，彰顯了內外的多樣性。然而，亞洲主要工業國廠商齊聚泰國，看上的是泰國在觀光以外的魅力。
亞洲主要工業國廠商投資泰國，看上的是泰國在觀光以外的魅力。（記者魏錫賓攝）
亞洲工業國的廠商搶進
2019年8月20日台泰產業鏈結高峰論壇在曼谷舉行時，中興工程顧問公司在經濟部、資策會協助下，與泰國安美達（AMATA）集團簽屬「安美達台北智慧城」開發案，使東南亞第一個台灣智慧城市示範區，可望落腳泰國；而在安美達工業區中，韓國及中國智慧城市區，以及日本城，也都將陸續並立。因為政經條件、美中貿易戰及政策催化等多項因素的交互作用，泰國在前幾年的低迷後，重新展現吸引外資與經濟發展的活力。
泰國2018年的民間消費占GDP比例不到50%，政府消費則達16%，經濟結構相對台灣，有較高的公部門介入，且農業一直維持約10%的比例；而泰國人口6千6百多萬，則接近台灣的3倍，土地面積超過台灣的14倍。不過，2018年經濟規模（GDP）僅有5千億美元，約只有台灣的86%，而平均每人國內生產毛額7,247美元，則不及台灣的30%，也比中國還低。
外來投資申請增加一倍
除了土地、人力成本相對較低，美中貿易戰愈演愈烈，也為泰國開啟機會之窗，使其成為廠商備援生產的主要候選基地之一。泰國趁機訂今年為投資年，於2018年底續通過多項優惠方案，符合條件的廠商，最高可獲豁免8年企業所得稅，且另有進口設備及原物料免稅的優惠；若設廠在其東部經濟走廊、發展較落後省份等特定地區，或投資於智慧城市等特定產業，依條件可再享延長減稅或免稅優惠。
製造業之外，為推動國際商業中心政策，泰國同時鬆綁了外資持股比例、專技人才引入、土地擁有、外幣匯回等限制。2019年上半年，向泰國投資委員會（BOI）申請直接投資的外資（FDI）因此達到48億美元，較前1年同期成長超過1倍，不僅原最大投資國日商搶進，中資也大幅成長；而泰國也趁勝追擊，最近將推出「遷廠方案」，特別鎖定從中國撤離的廠商，目標是將2019年的FDI推高到約240億美元。由總理擔任主席的BOI，也積極籌劃吸引外資的佈局，網站上羅列各式具體的優惠方案。
中國外最多台商聚集地
在前進泰國的隊伍中，台商也相當突出。我國駐泰代表童振源表示，台商在泰國人數達15萬人，為全球僅次於中國的台商聚集地；泰國的地理位置、佛教文化、不排華、過去雙邊政府的經營等，都是促使台商雲集的原因。泰國駐台代表通才（Thongchai Chasawath）則說得實際，台商社區在泰已成形，生活便利、自在，只要有利可圖，廠商就會前往；他更自信地說，在泰國總是能找到更好的機會。
因為觀光旅遊發達，泰國過去是不少歐美人第一個聽過的亞洲國家，尤其是台灣與泰國英文名的第一個音節發音相同，有時留學生向外國朋友介紹來自台灣時，對方還會誤解地回以「喔！泰國」。泰國與台灣在政經、社會雖都有各自的獨特性，但卻也有同樣對外國人友善的環境，且出口占GDP比例均高。
落腳泰國台商生活適意
友善環境就是吸引資金進入的重要因素。已在泰國設立30年的泰國南僑公司副總經理魏亦堅指出，過去南僑公司在考慮至東南亞設廠時，曾評估過越南、印尼、馬來西亞等地，最後優先選擇泰國，有幾個重要原因︰一是不排華；其次是能招募足夠的建廠大學畢業生；第三是泰國為南亞、東南亞的地理中心，交通運輸方便，而且人口有6千多萬，其中華僑6、7百萬人，華文報紙也有5、6家，生活上不難融入。
不少台商用腳投票，選擇落腳泰國；在不同階段有不同產業。過去多傳統產業，現在則有新的連結。經濟部常次林全能指出，泰國有其發展願景，泰國4.0著重於智慧製造、智慧城市的建構，而在傳統產業上，也希望如紡織產業能有價值的創造，這是雙邊合作的方向，是我們可以提供的協助。他指出，泰國有10年的發展藍圖，外資湧入，不完全受中美貿易戰影響。
失業率超低的缺工疑慮
泰國失業率
2014年泰國政變，陸軍總司令帕拉育（Prayut Chan-o-cha）成為總理，當年經濟成長率下降至不到1%，也是近6年來唯一低於台灣的1年。近幾年才又逐漸恢復成長，雖然2017及2018年均超過4%，泰國經濟並非見不到烏雲。
泰國工資相對不高，但根據泰國國家統計局資料，2019年7月的失業率僅1.1%，這一低到不可思議的數字，在泰國卻非特殊現象。過去10年泰國失業率就經常低於1%，泰國央行的解釋是因失業保險不完善，農業及街頭小販、摩托車司機等非正式部門吸收了一般沒工作的人，因此失業率很低，2012年第4季起，甚至有一段時間低於0.5%。
雖然現在仍有泰籍勞工至我國工作，但在2001年約30萬名外勞中，有來自泰國者12萬名，超過40%。2019年7月底，我國產業及社福外勞數量成長至近71萬人，印尼、越南及菲律賓都大幅增加，泰勞卻僅剩下當時一半、約6萬名，占我國外籍勞工比例大幅下降至8.5%。泰國台商聯合總會長郭修敏指出，有不少泰籍勞工轉至薪水較高的韓國工作，但部分原因也是經濟發展及生活態度的改變。
泰勞減少泰國外勞大增
失業率低、新投資湧入，及社會變遷，造成了缺工現象。郭修敏認為勞力太過密集的產業，已不再適合移至泰國；而泰國駐台代表通才雖承認有缺工現象，但他強調，泰國容許外籍勞工，目前至少有來自緬甸、寮國、柬埔寨的外勞3百萬人以上。人力或許能補足，只是對台商來說，恐怕就要面對雙重外籍勞工的管理問題。
以泰國4.0推動新經濟模式的泰國，力求食品、觀光、農業生技等多項既有產業的升級，並鎖定自動化機器人、數位及醫療中心等做為未來發展的動力，希望融合新舊、跨進新領域；不過，曼谷市區在1999年底開始用民間資金以高架建設出的空鐵，及2004年起由中央政府主導在地面下挖掘成的地鐵，運行後始終無法跨越彼此的鴻溝，市區大眾捷運至今依然是2套系統、2張車票。泰國的未來經濟，應該不是那麼容易預測。