英國削減「浪費性」支出,凍結2萬張政府信用卡。(法新社資料照)
林浥樺/核稿編輯
〔財經頻道/綜合報導〕英國工黨政府表示,為打擊「浪費性」支出,將在本週凍結數千張政府發行的信用卡,這些信用卡的消費金額高達數億英鎊,希望藉由這次的行動修復國家緊張的公共財政。
綜合外媒報導,在經濟成長預計放緩的背景下,加上受到限制日常借貸財政規範的約束,部長們正在尋求盡可能削減預算,預計在3月26日發佈財政更新之前,週二(18日)將公佈大規模福利削減措施。
英國內閣辦公室週一(17日)稍晚在聲明中表示,當局決定凍結大約2萬張的「政府採購卡」,旨在減少浪費性支出。。自1997年推出以來,這些信用卡一直發放給英國政府部門、機構的官員,用於購買必要的、低價的商品和服務。
根據內閣辦公室,自2020-21會計年度以來,政府信用卡支出翻了4倍多,從1.55億英鎊(約新台幣66.69億元)增至2024-25年的6.75億英鎊(約新台幣290.45億元)。內閣辦公室將採用嚴格的新申請流程,官員們必須提出保留信用卡的理由,證明持卡人有正當的需求,否則月底前就會取消資格,目前流通的約2萬張的信用卡,未來預計將減少一半。
內閣大臣麥費登(Pat McFadden)表示,英國每年有數億英鎊的政府信用卡支出,卻沒有受到嚴格審查或質疑,這樣的情況是不對的,只有絕對必要的官員才應該擁有信用卡。麥費登指出,嚴厲打擊的行動將為政府節省開銷,這些資金可以用於政府的優先事項,包括確保英國邊境安全,以及改善國民健康服務(NHS)等。
在「不必要支出的案例」曝光後,麥費登下令對這些信用卡進行徹查。其中包括官員在私人會員俱樂部用餐、購買水晶玻璃器皿、奢侈品百貨的商品以及英國氣泡酒等高達數千英鎊的消費。其他案例還有英國外交官在巴貝多女鞋店消費2500英鎊(約新台幣10萬7575元),以及一個團隊在2個月內花費1200英鎊(約新台幣5萬1636元)購買高級咖啡包。
本(3)月起,所有獲批准的新用卡也將實施新的限制,包括將貿易或外交工作官員的招待費最高消費金額從2500英鎊(約新台幣10萬7575元)砍至500英鎊(約新台幣2萬1515元)。任何超出限制的支出,都需要經過審核批准。此外,英國政府也將對那些違反規範,以錯誤方式使用納稅人資金的官員採取紀律處分。
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