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美中科技角力 SK海力士EUV布局進退兩難

2021/11/18 12:25

美中科技戰之下,南韓半導體大廠SK海力士更新中國廠設備的計畫陷入困境。(路透)

〔財經頻道/綜合報導〕知情人士表示,南韓半導體大廠SK海力士(SK Hynix)計畫更新中國的大型廠房設施,以提高記憶體晶片的產能,但在美國官員阻擋先進製程設備進入中國的情況下,這項計畫正陷入困境,SK海力士可能成為美中地緣政治鬥爭的下一個受害者。

《路透》報導,知情人士表示,全球最大DRAM(動態隨機存取記憶體)晶片供應商之一的SK海力士,計畫升級在中國無錫的量產設備,配置荷蘭設備廠艾司摩爾(ASML)最新的EUV(極紫外光)製程技術機台。

美國反對先進製程設備進入中國,並認為這類工具可能被用於強化中國軍事力量。白宮官員拒絕就此事正面回應,但這名官員表示,拜登政府仍致力阻止中國利用美國或其他盟國的技術,開發最先進的半導體製程,並推動中國實現軍事現代化。

SK海力士無錫廠對全球電子產業至關重要,該廠生產SK約半數的DRAM晶片,佔全球總產量的15%。任何重大變化都可能對全球記憶體市場產生影響,研調機構IDC表示,光是2021年,全球記憶體市場的需求就將成長19%。

1名了解SK海力士在中國業務的消息人士指出,隨著未來2到3年內,新型晶片將在SK的生產中佔更大份額,SK將需要EUV光刻機來控制成本並加速生產。

知情人士透露,ASML的設備問題在SK海力士內部引起大量的關注,執行長李錫熙(Lee Seok-hee)甚至在7月訪問華盛頓期間,向美國官員提出相關問題。SK海力士拒絕就此事發表評論,但補充提到,公司依據各種市場環境靈活運作,正盡最大努力應對市場和客戶需求。

川普政府時期,美國與荷蘭政府聯手阻止ASML出售EUV光刻機給中國最大晶片生產商中芯國際,以抑制其生產先進晶片能力,拜登上任後也延續相關策略。分析人士認為,針對SK海力士試圖將EUV設備引入中國,美國官員預計不會改變立場。

VLSIresearch執行長哈奇森(Dan Hutcheson)表示,SK海力士確實被夾在美中的困境之間。但哈奇森也提到,美國對先進製程設備的規範,可能適用於任何在中國的晶片製造業務,無論是外資或是中國本土企業。

哈奇森指出,任何在中國安裝EUV設備的廠商,都將為中國提供製造能力。一旦設備成功進入中國,無法保證它未來的去處,中國人總是會抓住機會,達成他們想要的目的。